国际气象组织原为非官方性国际气象合作机构，在其各成员国代表签订的世界气象组织公约生效一周年之日，即1951年3月23日，就改组为世界气象组织(World Meteorological Organization, WMO)，成为政府间的国际气象合作机构，并与联合国建立关系。

　　每年世界气象日都有一个中心活动内容，各成员国在这一天可根据当年的中心内容，开展多种形式的宣传和纪念活动，如组织群众到气象台站参观访问，举行有政府领导人参加的群众庆祝仪式，举办气象仪表装备、照片、图表和资料的展览，举行记者招待会，由报刊、广播电台、电视台报道特写文章和讲话，放映气象科学电影，发行纪念邮票等。

我国是世界气象组织的创始国之一，1972年恢复在该组织的合法席位。

　　早在1980年，世界气象组织就将世界气象日的主题订为“人与气候变化”，随后历年与气候和气候变化有关的主题有：1986年的“气候变化，干旱和沙漠化”，1999年的“天气、气候与健康”，2001年的“天气、气候和水的志愿者”，2002年的“降低对天气和气候极端事件的脆弱性”，2003年的“关注我们未来的气候”，2005年的“天气、气候、水和可持续发展”，2007年的“极地气象：认识全球影响”。

　　今年世界气象日的主题是“天气、气候和我们呼吸的空气”，配合今年主题的海报是这样一幅图景：鲜花丛中，一个孩子在向着蓝天和白云欢呼，这美好的图景与当今严酷的气候变化现实形成了鲜明地对比。气候变化甚至威胁到我们呼吸的空气，这不由得使我们想起科学家所描述的，二亿五千万年前海中的甲烷爆出，造成90%的海洋生物与75%的陆地生物的大灭绝。

历年世界气象日主题

　　每年的“世界气象日”，世界气象组织执行委员会都要选定一个主题进行宣传，以提高世界各地的公众对自己密切相关的气象问题的重要性的认识。每一个主题都集中反映了人类关注的与气象有关的问题。历年世界气象日主题如下：

• 1961年 气象
• 1962年 气象对农业和粮食生产的贡献
• 1962年 交通和气象(特别是气象应用于航空)
• 1964年 气象—经济发展的一个因素
• 1965年 国际气象合作
• 1966年 世界天气监测网
• 1967年 天气和水
• 1968年 气象与农业
• 1969年 气象服务的经济效益
• 1970年 气象教育和训练
• 1971年 气象与人类环境
• 1972年 气象与人类环境
• 1973年 国际气象合作100年
• 1974年 气象与旅游
• 1975年 气象与电讯
• 1976年 天气与粮食
• 1977年 天气与水
• 1978年 未来气象与研究
• 1979年 气象与能源
• 1980年 人与气候变化
• 1981年 世界天气监测网
• 1982年 空间气象观测
• 1983年 气象观测员
• 1984年 气象增加粮食生产
• 1985年 气象与公众安全
• 1986年 气候变化，干旱和沙漠化
• 1987年 气象与国际合作的典范
• 1988年 气象与宣传媒介
• 1989年 气象为航空服务
• 1990年 气象和水文部门为减少自然灾害服务
• 1991年 地球大气
• 1992年 天气和气候为稳定发展服务
• 1993年 气象与技术转让
• 1994年 观测天气与气候
• 1995年 公众与天气服务
• 1996年 气象与体育服务
• 1997年 天气与城市水问题
• 1998年 天气、海洋与人类活动
• 1999年 天气、气候与健康
• 2000年 气象服务五十年
• 2001年 天气、气候和水的志愿者
• 2002年 降低对天气和气候极端事件的脆弱性
• 2003年 关注我们未来的气候
• 2004年 信息时代的天气、气候和水
• 2005年 天气、气候、水和可持续发展
• 2006年 预防和减轻自然灾害
• 2007年 极地气象：认识全球影响
• 2008年 观测我们的星球，共创更美好的未来 (OBSERVING OUR PLANET FOR A BETTER FUTURE)