六祖慧能原是目不识丁的担柴汉，但他悟性高，在弘忍禅师门下，默默无闻做个炊事杂工而已；而寺中负有盛名的首座和尚神秀大师，寺内僧人无一不仰慕他，把他看为五祖当然的接班人，没有人料到，弘忍大师却看中了无人瞧得起的慧能粗汉，把衣钵传给了他。这完完全全是依法不依人，因为慧能在悟境上远远超过了神秀。

　　还有沩山灵祐禅师，他是百丈的弟子。有一天，他正在侍候百丈，百丈要他拨拨炉中，看看是否有火。沩山拨了一下说看不到火。于是百丈亲自去深深地一拨，居然被他拨出一点火星，便指给沩山说：“这不是火吗？”

　　听了这话，沩山才恍然大悟！

　　在禅道上，尤其在关键一刻，明师的点拨非常重要。