牛蒡是一种药食两用的药材，采挖两年以上的根，洗净晒干即成中药。呈纺锤状，肉质而直，皮部黑褐色，有皱纹，内呈黄白色，味微苦而性粘。含有蛋白质，钾，钙，镁，铁等营养成分，并含有一定量的铜、锌、锰、硒等元素以及菊科植物中特有的菊糖，具有较高营养价值和医疗保健作用。有促进生长，有抑制肿瘤生长的物质，有抗菌和抗真菌作用。

　　且据研究表明，牛蒡有明显的降血糖、降血脂、降血压、补肾壮阳、润肠通便和抑制癌细胞滋生、扩散及移弃水中重金属的作用，是非常理想的天然保健食品。而且牛蒡的纤维可以促进大肠蠕动，帮助排便，降低体内胆固醇，减少毒素、废物在体内积存达到预防中风和防治胃癌、子宫癌的功效。还可用于风热感冒、咳嗽痰多、麻疹风疹、咽喉肿痛等症。