玉米须，俗称玉麦须、棒子毛等，为禾本科一年生草本植物玉蜀黍的花柱。我国历代医家对玉米须十分看重，将其作为“宽肠下气”的要药广泛用于临床。《岭南采药录》中有记载，玉米须“和猪肉煎汤治糖尿病”。《现代实用中药》记载，玉米须“为利尿药，对肾病、水肿性疾病、糖尿病等有效”。

　　玉米须含脂肪油2. 5%、挥发油0.12%、树胶样物质3. 8%、树脂2.7%、苦味糖苷1.15%、皂苷3.18%，此外，还含谷固醇、豆固醇、苹果酸、柠檬酸、酒石酸、草酸、尿囊素、维生素B2、维生素C、维生素K、泛酸、肌醇、生物碱等多种活性成分。

　　玉米须有降血糖作用。动物药理研究资料表明，玉米须不仅可降低血液黏稠度，并可增加血中凝血酶原，加速血液凝固，而且，玉米须的发酵制剂对家兔有显著的降低血糖作用。这为玉米须防治糖尿病提供了科学依据。

　　在食疗防治糖尿病的实践中，玉米须的吃法很多，还可制作成不同剂型。就一般用量而言，每次可用玉米须50～100克。玉米须无毒性反应和副作用，没有特别禁忌。