【原形态】多年生草本，高50～100厘米。茎有棱，直立，中空，多分枝。根生叶长倒披针形，先端锐尖，基部狭细，边缘具疏的不整齐的牙齿及长毛，中脉有粗毛；茎生叶少数，较小，长圆状披针形，有粗毛。头状花序腋生及顶生；总苞2列；花全部舌状，蓝色，聚药雄蕊蓝色，柱头2裂，有向上的短刚毛。果实有棱角。

　　【生境分布】生于田野、路旁、草地、山沟。分布我国中部、东北及新疆等地。

　　【化学成份】全草含苦味物质马栗树皮素、马栗树皮甙、野莴苣甙、山莴苣素和山莴苣苦素。根含山莴苣素、α-山莴苣醇、野莴苣甙。叶含单咖啡酰酒石酸、菊苣酸。新鲜花瓣含花色甙。

　　【药理作用】野生菊苣花的浸剂对动物注射，可兴奋中枢神经系统并增强心脏活动（振幅加大而频率减慢）；煎剂有抗菌、收敛作用。根可提高食欲，改善消化功能，高浓度的浸剂可增进胃分泌，但不增进平滑肌张力。根的乙醇或乙醚提取物有抗菌作用，其有效成分可能是一种倍半萜。根还有轻泻作用。种子有非特异性植物血球凝集素。还有人报告菊苣中含致癌烃，其含量高于其他咖啡类饮料。

　　【功能主治】《新疆中草药手册》：清肝利胆。治黄疸型肝炎。以菊苣三钱水煎服，并用适量煎水洗身。