遵守约定的老虎

唐朝贞元年间,王征担任申州太守,当时辖区内,经常受到老虎的侵扰,王征下令:如果捕杀一只老虎,就酬赏十匹细绢。有位年老的差役名叫丁岩,擅于设陷阱,没几天就有一只老虎掉进陷阱里,围观的人成百上千。

有一次,丁岩喝了酒,衣襟被树根挂了一下,不小心也掉进陷阱里。大家都害怕极了,用辘轳放下一根粗绳,让丁岩把自己捆住,然后把他吊上来。丁岩被拉离地面二、三尺的时候,老虎踩住绳子,不让他上去,一连几次都是如此。

于是,丁岩对老虎说:“你们这些老虎,行凶伤人,理应翦除。现在大家没有马上把你除掉,是因为怕伤着我。你要是听我的话,让我出去,我就禀告太守,保证不再伤害你们的性命,你就带着虎群远远的离开这里。我对天发誓,绝不违背这个誓约。”

老虎仔细听着,好像明白了。丁岩再被拉上去时,老虎不再阻止。

丁岩出来后,就去拜见太守说:“现在就是杀掉这只老虎,也还是不能免除群虎之害。请求您把它放了,让它带着虎群离开。”

太守王征同意了。丁岩就向坑中慢慢填土,老虎踏着不断填起来的土堆,最后一跃而出,哮吼而去。从此以后,当地的虎群就没了踪迹。

诗曰:

食言罕见信由衷,心诺潜消坎陷凶。

擒虎不难难纵虎,千山万壑转仁风。

(出自《警心录》)