在《圣经》里有这样的一个故事。

在耶稣所有的门徒中，保罗是非常特殊的一位，他不但有学问、有才干，而且有统御的能力，是当时众教会的领袖。

可是保罗身上有一根刺。保罗在给哥林多教会的信上并没有明说这根刺代表什么。许多解经家猜测这根刺可能指的是保罗的眼疾，也可能是指保罗的牢狱之灾。不论是什么，以保罗灵命之刚强、信心之坚定，他以“刺”来形容，可见带给他的痛苦有多么深切，以至于三次来求告主，叫这根刺离开他。

不过上帝并未应允他，只告诉他“我的恩典足够你用的”。上帝之允许这样根刺留在保罗身上，目的是恐怕他过于自高自大。以保罗当时的地位、声望，以及受信徒拥戴的程度，他是有资格虚荣骄傲的。上帝以一根“刺”提醒他，他既然是神的仆人，就当柔和谦卑，成为众人的榜样和见证。

所以，保罗感谢他的“刺”，并“以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的”。因为保罗知道，他什么时候软弱，什么时候就可以靠主刚强了。

很多时候，我们身上也有这样的一根“刺”，或许是身体上的疾病伤痛，或许是家庭的变故不幸，或许是感情上的挫折，事业上的打击……“刺”，很痛，刻骨椎心。

在佛法里，这一根“刺”到处可见。人们在考虑僧人落发为僧的动机时，总是愿意归结于情场的失意、商场的失败、生活的挫折等等。是啊！我们确实有很多僧人因为这根“刺”而出家的，但是世间的人们看不见这根“刺”背后的因素，一种看破、放下的勇气，一种追求解脱与圆满的心。而这种勇气与心，需要这根“刺”去触动才会生起，但是并非所有人经过这根“刺”的触动都会生起出离的心，这就是善根。

出家以后，老修行者就会告诉初学者，“修行要带三分病”，这是我们常人怎样也无法理解的问题，这不是找罪受吗？想想自己当时刚出家的磨难，似乎明白了几分。少年骄生惯养的我，只知道读书，除此之外，似乎没有自己的所能。来寺院后，发现自己真的什么都不懂，生活里原来有那么多可以学的，就连一包水泥放多少沙都是学问。紧接着便是病痛，那时候只要每个月寺里发十五块钱的“单资”时，我便会生病。当然，当钱用光了，便不会有病了。当一个人失去健康，时时面对死亡之威胁，你就会发现得失荣辱、是非恩怨实在没有什么值得计较，当命运将你逼到绝境，自然滋生“置之死地而后生”的勇气和信心。

每根“刺”都会有一个故事，但是每个故事不一定就是好故事，关键在于我们要去接纳这根“刺”，仔细聆听内心深处最幽微的声音。

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