有一次，佛陀回故乡迦毘罗卫城游化，住在城南的尼拘律树园中。

　　这天，佛陀的堂弟摩诃男居士来礼见佛陀，对佛陀说：

　　「世尊!现在我们迦毘罗卫城这个地方，物产丰富，人口众多而繁华，我每天在这里进进出出，身旁常有狂奔的象、马，横冲直撞的人、车擦身而过，我常在想，不知哪天会被这些撞死，而死前又仓惶地忘失了念佛陀、念正法、念僧伽，我担心像这样的死法，不知道下一辈子会沦落到哪一道?出生到什么地方去?」

　　「摩诃男!不用害怕，你死后会出生到好的地方，不会沦落到三恶道去，也不会有不好的报应。这就像一棵树，从幼苗时就倾向东方生长，继续长大时，还是一直朝东方倾斜生长，日后如果有人砍倒这棵树，那么，这棵树会朝哪个方向倒下呢?」

　　「世尊!那当然是朝东方倒下喽。」