团花仙鹤图案的瓮棺

　　□邹劲刘文生文/摄

　　米公祠内有两口高约1米的大瓮。一口大瓮上的图案是团花仙鹤，另一口上的图案是人物。这两个大瓮做工极其精巧，瓮上的图案以堆塑、刻划、绘画等多种艺术手法制成。团花仙鹤图案的大瓮出土于上世纪70年代的襄城西门外，人物图案的大瓮出土于上世纪80年代的樊城柜子城。

　　这两口大瓮是做什么用的呢？市文物管理处工作人员介绍，它们是元朝高僧圆寂后的瓮棺。

　　团花仙鹤图案的瓮棺，腹部主体纹饰分成六个圆形开窗，一个窗内饰双龙捧牌(牌内原有文字，现已难以辨认)，其他五个为团形仙鹤。瓮棺的下腹是一圈莲瓣纹。瓮棺的盖身也是六个圆形开窗，其中一个开窗内书写一篆书寿字，其余五个为团形花鸟纹。瓮棺的盖顶是六组莲瓣纹。

　　人物图案的瓮棺，腹部主体纹饰是六莲瓣形开窗，开窗内从右至左分别饰高僧乘鹤、菊石、瑞鸟、树、鱼化龙、菊石等图案。瓮棺盖身的六个圆形开窗内，一个饰行书寿字，另五个为菊花等花卉图案。瓮棺盖顶有六个莲瓣。瓮棺下腹也有一周莲瓣。

　　瓮棺的使用方法是这样的：高僧圆寂后，先置于瓮中，然后再盖上瓮棺的盖身。

　　据介绍，上世纪七八十年代出土的这两个元朝时期的高僧圆寂瓮棺有极高的文物价值，它们为研究元朝时期佛教在襄樊的情况提供了实物资料。