归元寺位于武汉市内，是清顺治十五年(1658)浙江僧人白光、主峰来此创建的。1983年被国务院确定为汉地全国重点佛教寺院。现为湖北省佛教协会和武汉市佛教协会的所在地。这里古树参天，花木繁茂，泉清水绿，曲径通幽，是“汉西一境”，取“归元性不二，方便有多门”的佛偈而命名。

　　和许多宗教建筑一样，归元寺一直都是香火旺盛。去参观和拜佛的人总是很多。从山门进去，眼前的景致总是被浓浓的香火所弥漫，产生了一种朦胧的感觉。而一来到寺院的地界，佛教的音乐总是不觉于耳。那种如同天籁之声一般的梵音飘荡在耳边，总有一种听不清而又捉摸不定的感觉。

　　佛教建筑总是会在一进山门的地方修建一座放生池。看着里面的乌龟叠着罗汉，想要爬出来的样子，却不觉在思考一个问题，这样的生命都想爬出束缚自己的地方，何况是人呢。而且看着它们无能为力的样子，这放生池，真正祈祷了放生的作用了吗？我们不得而知。

　　走进罗汉堂，无不被它们的生动形象所感染。只见有的盘腿端坐，有的卧石看天，有的研读佛经，有的驱邪除恶，有的勇武，有的温良，有的天真憨厚，有的饱经沧桑，个个惟妙惟肖，活灵活现。如第463尊罗汉是陀怒尊者，周围有6个童子，为罗汉挖耳，掩嘴，遮眼等，称“六戏弥勒”。“六”即眼、耳、鼻、舌、身、意。它告诫佛门弟子，不要为凡情所染。塑像中把孩子的天真烂漫，娇稚顽皮和罗汉的慈祥憨厚的神态刻画得淋漓尽致。

　　“数罗汉”是人们游罗汉堂的趣事。据说，如果我们任意从一尊罗汉开始，顺下数完自己的现有的年龄，这最后一尊罗汉的身份、表情和动作，便可昭示数者的命运。这一活动为人们参观罗汉堂增添了不少乐趣。

　　大雄宝殿是归元寺的主题建筑。大殿正中供奉着释迦牟尼坐像，两侧为其弟子阿难和迦叶像。释迦偏袒左肩，结跏趺坐，庄严静穆。佛像后背是用樟木雕刻而成的“五龙捧圣”的图案。佛像前还有韦驮、弥勒、地藏像。而佛像后是一组海岛观音像。只见海岛观音赤足站立，左右侍立着一龙女和童子，背后是一面高达八尺的泥塑悬崖峭壁，足下碧波万顷，怒涛汹涌。整个塑像向前倾覆。人们仰视上去，只见观音衣袖似在飘动，正在汹涌的波涛上迎面向你走来，增加了宗教艺术的感染力。所以，每一个到这里来的人都免不了要跪拜在佛祖的面前，或诉说，或忏悔，或许愿，或告解。把自己内心的愿望告诉给了人们幻想之中的如来佛祖，希望他可以帮忙实现自己小小的心愿。面对如此多来朝拜的人，佛祖依然坐在那里一动不动地俯视着每一个虔诚的善男信女。

　　佛像前的供桌，是一件不可多得的木刻珍品。细看这张木桌，其间分为五格，深画镂空。图案描绘的是唐玄奘取经回长安时，君民夹道欢迎的场面：有唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚等《西游记》人物，有李世民以下文武百官、侍卫、庶民百姓；有亭院殿墙，车马山水，幢幡宝盖，香炉蜡台等一应俱全。综观全图，繁复活泼，盛况空前。垂栏下沿为五龙云彩，周围匝绕，以四虎腿支地，生动有力。相传这一樟木雕刻由十人历时一年才完成。

　　北院的藏金阁，是一座两侧五开间的楼阁式建筑，高约25米，顶为大脊，鱼角搬爪，飞栱飞檐，古朴玲珑；当面为四柱通天，双凤朝阳，五龙戏珠。整个建筑精巧壮观，金碧辉煌。走进藏金阁，感觉里面所透露出来的文化气息。除藏经外，还有佛像、法物、石雕、书画碑帖及外文典籍，可谓是佛教建筑中的艺术宝库。

　　走在寺中，经常能够看到很多香客。他们或许行色匆匆，或者安详淡定，不管是怎么样的人，却都对佛有着一种崇敬的心理。漫步在参天的古树中间，任缭绕的烟火熏得睁不开眼睛，也许这样，在一片朦胧之重就能够见到想象之中的佛祖。也许这样，就能在很段的时间之内，到达所谓的极乐世界。