【来源：人民网-人民日报海外版】

　　山东汶上，古称中都。东临曲阜，西接梁山，北枕泰山，南靠微山湖，为古代文明发祥地，历史上以儒、释文化圣地而著称于世。我国著名的佛教圣地宝相寺就位于汶上，千年来是帝王将相、名流墨客礼佛观光的风水宝地。

　　据《汶上县志》记载：“宝相寺在县治之东，始号昭空寺，宋咸平五年改今名。”宝相寺始建于唐代，占地约25亩，整个寺院建筑协调、错落有致、气势磅礴、塑技高超、栩栩如生，为世所罕见。

　　唐太和年间，曾铸一大钟。宋史云：宋真宗禅封泰山，途经中都，驻跸宝相寺中。相传，古中都佛教盛行广传，全县寺院达三十余处。

　　1994年3月15日，宝相寺太子灵踪塔宫内出土141件佛教圣物，轰动一时。圣物中有稀世罕见的佛舍利；有千年难得一观的石刻弥勒佛造像、银佛像和水晶宝珠；还有放置舍利的石匣、金棺、银椁以及净瓶、玛瑙、玉石坠、七宝瓶等无价珍品。这批圣物不仅保存完整，而且有石刻铭文。

　　太子灵踪塔始建于北宋（公元1112年），塔高45.5米，为砖砌八角形十三层楼阁式建筑。塔顶呈葫芦莲花形，底层东、西、南三面各砌有佛龛，外檐每面有四摞斗拱，上刻簿片方升，四层塔檐八面雕莲花座；塔刹由黄色琉璃烧制而成，金光耀灼，在当地有“黄金塔”之美称。太子灵踪塔原称宝相寺塔，因宝相寺而得名。汶上县修葺该塔时，在塔的地宫内发现佛舍利、捧真身菩萨、银菩萨等稀世文物，始知此塔名为“太子灵踪塔”。之后，汶上县人民政府又重建了宝相寺，供奉佛圣物。经过两年的施工，寺院也已建成，包括经修复的太子灵踪塔、供奉殿、塔宫、回廊、地下通道、园林等。寺内重塑的十八罗汉，皆为大青石独立雕刻而成，每块约重3000千克至4000千克，造型独特，气宇轩昂。此外，宝相寺景区主要景观还有苦海、菩提树、须弥山、琉璃境界透彻卧佛、蓝毗尼园、菩提伽耶、鹿耶苑、观音院、东方三圣、佛教文化博物馆、塔林、西方三圣、舍卫城、阿育王柱、四大护法天王等。

　　2004年，汶上县把1994年佛教圣物出土后延续下来的“3·15”活动正式更名为“中国山东汶上宝相寺太子灵踪文化节”，之后加大了对中都佛苑的开发建设力度，开展了一系列活动，举行了“太子灵踪佛教圣物朝拜仪式”、“汶上佛祖道场第一炷功德香佛事活动”、“宝相寺全天佛乐”、“释迦牟尼珠佩戴仪式”等。

　　2006中国山东汶上宝相寺太子灵踪文化节近日又在汶上佛苑广场拉开序幕，来自海内外的高僧、居士及有关人士聚集汶上，以“弘扬佛教文化、打造圣地品牌、加快佛苑开发、促进旅游发展”为主题，举办了丰富多彩的活动，吸引了众多的国内外游客。