苏龙

　　屹立山顶的灵岩山寺殿阁参差，黄墙掩映，庄严巍峨，是我国著名的佛教净土宗道场之一。同时，也是国内外驰名的名胜古迹和风景游览胜地。

　　东晋司空陆玩曾居此山，举佛闻法，舍宅为寺，迄今已有1700余年历史。南朝梁天监二年（公元503年）扩建为寺院，名秀峰寺。天监十五年（公元516年），智积菩萨“化身开此伽蓝”，为灵岩山开祖。梁武帝赐额“智积菩萨显化道场”，使山寺在古代就成为全国有名的大丛林，唐代改称灵岩山寺，倍奉律宗。据史书记载，唐武宗下诏毁天下佛寺的第二年，即会昌五年（公元845年），灵岩山寺亦被毁。到乾符五年（公元878年），灵岩山寺开始复苏。北宋元丰年间（公元1078—1085年），郡守把灵岩山寺辟为禅院，改律宗为禅宗。圆照禅师（公元1015—1099年）晚年在此住持，灵岩山寺得到扩展，修建殿阁屋宇达30年，可见规模之宏大。南宋时又一度荒凉。绍兴二十七年（公元1157年）赐给蕲王韩世忠先福，改称“显亲崇报禅寺”，由佛海法师住持。元时，由于蒙古族信仰佛教，寺院未受损坏。明洪武初年赐额“报国永祚禅寺”，永乐十年（公元1412年）重修。弘治年间（公元1488—1505年）一场大火，寺院全毁，仅存一塔。清顺治六年（公元1649年），弘储禅师逐步修建称为“崇报禅寺”。康熙十四年（公元1675年）布政使慕天颜重建大殿。咸丰十年（公元1860年）整座寺院又毁，仅存宝塔，念诚大师苦守宝塔中。彭玉麟游山，同大师相遇，十分相投，彭为山寺调查田地，并盖十余间小屋。鼎革时又复狼籍，什物田地多遗失。宣统三年（公元1911年）木渎严良灿请真达和尚住持，复名“灵岩山寺”。民国十九年（公元1930年），真达和尚预计时机成熟，请印光法师把灵岩山寺开辟为十方净土道场，由禅宗改为净土宗，山寺从此得到大规模发展，使灵岩净土宗风为之一振，名闻中外。

　　灵岩山寺兴衰更替如此频繁，又如此不可避免，以致清释殊致《叙诸圣师传说》中道，灵岩山寺佛宇“越唐、宋、元、明、清以乞于兹，时或辉煌金碧，俄而蔓草荒烟，迭著迭微，随倒随起“。这无疑是一个十分冷静十分客观又十分具有远见的历史评述。

　　解放后，政府认真执行党的宗教信仰自由政策，对灵岩山寺加以保护。僧众净业和农朴生产，并行不懈。“文革”十年浩劫，灵岩山寺首当其冲，大量佛像经书及印光塔院俱毁，僧众尽逐，念佛堂改为阶级斗争泥塑收租院展厅。党的十一届三中全会召开后，灵岩山寺又到了复苏和繁盛的时期。一九八四年元旦，经政府批准恢复开放为宗教活动场所，下放回家原籍和在天平果园劳动的僧众陆续回寺。殿堂佛像次第修复，重振印祖家风，庄严净土道场。二十年来，灵岩山寺自筹资金近千万元，先后重建了智积殿，重修了天王殿、大雄宝殿、藏经楼、钟楼、多宝佛塔等建筑；重塑了天王殿、大雄宝殿的佛像。重修后的灵岩山寺殿宇壮观、宝相庄严、僧众云集。1981年12月，全寺僧众恭请明学法师为灵岩山寺住持。1983年9月1日，灵岩山寺举行印光法师舍利入塔仪式。全寺现有僧人150余名，是苏州市寺庙中和尚最多的一个庙。

　　灵岩山寺建筑规模宏伟，风格古朴典雅，布局整饬，大殿等主要建筑具在一条中轴线上，客堂等附属建筑则置横轴线上，整体以回廊贯道，组成一个群体。亭台楼阁，山水花木，交相映辉，虚实相间，错落有方，显示了江南丛林古刹的独有特色。