据中国文物学会统计，从1840年鸦片战争以来，超过1000万件中国文物流失海外，致使中国人在研究自己文化遗产时产生极其困窘的局面，即安阳殷墟虽在，但要看甲骨文却要去日本；敦煌依然，但敦煌学却在国外。造成这种尴尬局面的根源有三：贫穷、愚昧与贪婪。
　　清朝末年，政府腐败无能，国弱民穷，西方列强侵华，拉开了中华文物浩劫之序幕。八国联军侵华，北京城内包括《永乐大典》在内的大量稀世之宝被洗劫一空；在中国西部地区，以敦煌为代表的大量珍贵文物被强取巧夺，大量文物流失海外，令人伤心！
　　十年浩劫，由于民众的天真无知，从而引发中华文物的第二次浩劫。善良而愚昧的民众在破四旧、立四新的行动中，冲击寺院、捣毁佛像、焚烧藏书、破坏古迹、砸毁文物，无数千百年来保存积累的文物遗产毁于一旦，造成无可弥补的损害，令人痛心！
　　20世纪80年代以来，改革开放的政策给中国人带来了新的脱贫致富的机会，不少人把积累物质财富看成人生成功的重要标志。然而，我们必须清楚地意识到，贪婪是人的本性。人们在对物质无止境的追求过程中，若无道德修养加以制衡，必然会使人发狂，做出挖人祖坟、出卖祖宗遗产这种丧失人格、国格之缺德事来，致使大量文物走私到国外，成为中华文物的第三次浩劫，令人寒心！
　　综上所述，贫穷落后、愚昧与贪婪，是中华文物劫难之三个根源。今天，有人因为贫穷而铤而走险，盗墓取宝；有人因为对文物价值的无知，为了一点小利而不惜破坏无价的文化遗产；有人在巨大的利润驱使下甘冒坐牢之危险而走私文物。当这三种根源盘根交错在一起时，形成了今天盗墓、走私文物猖獗的局面。由此可见，文物保护工作任重而道远。健全的法律、有效的管理固然重要，但教化民众知廉耻、改造人心更是尽早结束中华文物劫难之关键所在。