永乐大钟不仅制作工艺先进、钟型巨大、音质优美，而且钟体上的铭文数目也很多。大钟钟身内外铸有佛教经咒17种，其中外铸《诸佛来菩萨尊者名号集经》、《弥陀经》和《十二因缘经》等，内铸《妙法莲花经》等，钟口铸有《金刚般若经》、蒲牢处铸有《楞严经》。上下内外都铸满了文字，每字1到1.5厘米见方，皆为楷书。字形古朴遒劲，排列合理、准确、巧妙。相传是明代书法家沈度的手笔。但对钟上到底有多少铭文，一直没有一个准确说法，有说二十二万七千多字，有说二十三万多字。1988年，大钟寺博物馆的五位工作人员决心弄个清楚，他们经过一个多月的努力，终于将永乐大钟上的铭文数字之谜解开了。他们查清，永乐大钟共铸有汉文佛教铭文22.5939万字，梵文佛教铭文4245字，总共23.0184万字。

　　对于大钟上的梵文内容，几百年来人们众说纷纭。最近年逾九旬的季羡林将其破译成功。他考证出这些梵文属“蓝蹉”体，是一种拼音式的古印度文字，其内容写的是佛教教义及其规范。

　　目前，大钟上的23万多铭文，已被拓印、整理成《永乐大钟铭文真迹》一书出版。(选自《中国历史秘闻轶事》)

　　《福建史志》