物乃指著五欲(梵语panca kamah)六尘(梵语sad visayah)，山河大地，乃至人事物也。修行者的心地不被外物所感动，自性即如如，如如之性即如来。六道众生不得解脱三界，就是见境生心，思物染尘，不得自性自在，被外物所牵制，因此心地被物所役，称之为众生；心能役物，称为如来。简而言之，心能自在不被外物所惑动，即是如来(梵语tathagata)；心不能转物，被物所转，即是众生。