根据巴利文佛经的记载，释迦牟尼佛在临近涅槃前，从王舍城出发来到那烂陀，在那里见到了他的大弟子舍利弗。

舍利弗赞扬释迦牟尼佛道：无论在过去和未来，无论在沙门还是在婆罗门中，于佛法智慧中，无有超越释迦牟尼佛的人。

释迦牟尼佛听后并没有认可，反问舍利弗道：那你一定了解过去和未来诸佛之智慧了？

舍利弗回答道：世尊，我不知道。

释迦牟尼佛又接着反问道：那么，你一定了解，现在如来的智慧了？

舍利弗回答道：世尊！我不知道。

释迦牟尼佛最后问道：那你为什么讲话这样大胆？

这时舍利弗明白自己过去的想法错了，便承认了自己说错了话。

释迦牟尼佛在这里以反问的形式，否定了舍利弗的话。我们也由此可知，释迦牟尼佛并不认为他自己是最高的佛。

释迦牟尼佛在那烂陀小住并讲法后，经巴连弗城来到了竹园精舍，在那里，释迦牟尼佛对他的侍者阿难说了极为重要的一句法：“阿难，我所说法内 外已讫，终不自称所见通达”（《长阿含经》卷二《游行经》）。在这里释迦牟尼佛再次明确表示：他在一生中说过的全部佛法中，从来没有说过他自己洞察了宇宙 的全部真理。

岁月悠悠，释迦牟尼佛与他的亲传弟子们一去已经二千余年。虽然有佛教经典流传于世，但那都是在释迦牟尼佛涅槃后约五百年才系统整理成文字的。释迦牟尼佛当年的很多重要讲法，现在的佛教徒真的已经很难知道了。