刚开始，只要他们一来，家里就会发生如下改变：冰箱里充满剩菜（两老新菜都不舍不得吃，坚持要把剩菜吃掉，导致新菜吃不完又成了剩菜，有的剩菜一连两天都在桌上）；被丢进垃圾桶的东西塞满公婆的房间（包括不用的保养瓶子和各色广告单、旧报纸、交回收的保特瓶，房间已成垃圾场）；出门时，总是先穿上“旧的衣服”，想出去吃顿不一样的饭菜都被嫌浪费，买回来的什么东西都要问价钱。只要老人家一来住，夫妻俩都被迫要急遽的改变生活习惯。
　　“我觉得我们忽然变成了住在豪宅的贫民。”
　　这些习惯看来是苦过来的人的美德，但对现代生活来说却未必理性。
　　习惯牺牲的人，即使到了不必牺牲也可以活得安适的年代，总是本性不改，还是会坚持牺牲。而自己很牺牲的人，也看不得别人活得太好。
　　珍珠某天发现，原来，她的婆婆对于拮据的生活也会抱怨。某天和婆婆走过市场，婆婆看着漂亮的莲雾说，她最喜欢吃黑珍珠莲雾，昨天本来很想买一点的，但公公白了她一眼，嫌她浪费。“我辛苦了几十年，他一点小钱也不肯让我享受一下…　”
　　珍珠大方的买了几斤莲雾给婆婆，把婆婆变成了“共犯”之后，彼此就好沟通了。她又拿孩子当借口，说：“孩子看你们吃剩菜，会觉得我们很不孝顺。”“如果孩子跟你们学，只吃剩菜剩饭，对他的健康也不好吧。”最后的妥协是，剩菜只再上桌一次，不吃完就倒掉，煮菜的话，宁煮少，不煮多。
　　和颜悦色、循序渐近、见缝插针，花了六年的时间，才使公婆的习惯稍有改善。
　　下一代改造上一代和上一代改造下一代一样难。要一起生活，彼此都必须往对方稍微靠拢一点才行。习惯不同，善意拉拢比板起脸来对立容易改变对方。不常住在一起的，又比住在一起的容易改变，因为来者总是客，会较尊重下一代的生活习惯。