从前佛陀住在舍卫国给孤独园时，有一个年轻的婆罗门名叫摩特昆得利，他是一个非常可爱的少年。他的爸爸名叫俄丁纳布柏各，是一个非常吝啬的人，虽然十分富有，财产超过十亿，却从来不肯布施。由于吝啬小器，这个爸爸在为儿子打造金耳环时，还亲自动手以节省工钱。

　　摩特昆得利十六岁时，得了疾病。俄丁纳布柏各舍不得花钱请医生来诊治。等到儿子的病况日趋严重，快要死了，爸爸才去问医生。医生知道他很吝啬，就告诉他，用树叶、树皮熬汁当药给儿子吃。于是儿子的病情就更加恶化了。

　　邻居的人知道少年病重，都来探望。吝啬的父亲怕邻居看见他的财富，就把儿子搬移到走廊上。

　　那一天早上，佛陀在定中以慈悲观，观照到摩特昆得利病危躺在走廊，想要度他，就带领比丘们往摩特昆得利他们家的方向去托钵。

　　这年轻的病人看见佛陀来，虽然不能起身向佛陀礼拜，但是他的内心清净，非常快乐。佛陀看看少年的脸色，知道他很快乐，对他来说，这样就够了。

　　等到佛陀离开他的视线，他就死了。死了以后往生忉利天。

　　摩特昆得利从忉利天望见他的爸爸每天为了儿子的死亡伤心痛哭，便化身为一个小孩，每逢婆罗门哭，他也在后面大声哭。

　　婆罗门俄丁纳布柏各听到有小孩哭，就停下来问他说：“为什么哭？”

　　小孩子也反问他说：“你为什么哭？”

　　婆罗门回答说：“我失去了一个像你这么可爱的孩子，所以我伤心地哭。”

　　小孩说：“你这样哭没有什么意思。我也缺少了东西，所以才要哭。”

　　婆罗门关切地问：“你缺少什么东西？我愿意给你，不要哭，快告诉我！”

　　小孩子说：“我做了一辆车子，但是缺少两个轮子，我想要月亮和太阳当做轮子，不要别的。我没有得到的话。我就要每天来跟着你一起哭。”

　　婆罗门骂他：“你真愚痴！这么远的东西怎么可能拿得到？”

　　小孩子说：“谁是愚痴？看得到的东西都有可能拿不到，更何况看不到的东西又怎么能得到呢？我为了看得到的东西哭，你为了看不到的东西哭，是谁愚痴？请告诉我！”

　　婆罗门听了以后，觉得自己很愚笨，便问道：“你说的这些话是从那里学的？”

　　小孩子说：“我原是你的儿子，死了以后升到忉利天，不相信的话，你可以去问佛陀。”

　　于是婆罗门跑去问佛陀：“摩特昆得利没有什么功德，为什么可以去到忉利天？”

　　佛陀回答说：“最重要的是必须心意清净无污染，内心有喜悦就可以到忉利天。因为一切法都是以心为主导啊！”

　　接着，佛陀便说了一首偈：

　　“诸法意先导，意主意造作。若以净意，

　　或语或行业，是则乐随波，如影不离形。”

　　佛陀告诉婆罗门说：“你的儿子死之前，我去探望他，看到我去，他非常高兴，心中有喜悦，所以他可以去到忉利天。”

　　听了佛陀这一和话，婆罗门非常感动，以前吝啬的习气全都改了，变成欢喜、肯布施的人，并尽力护持佛法。从此以后，他的日子过得非常快乐。