大量的研究表明，癌症与环境因素有明显的关系。有人认为80%的癌症是由环境因素引起的。环境因素通常包括物理、化学和生物等因素，其中化学因素是最主要的。环境致癌物广泛存在于劳动环境和生活环境中。生活环境中的致癌物主要有苯并芘、砷、镍、铬、石棉、亚销酸、氡、黄曲霉素、甲醛等。

苯并芘是一种致癌性很强的有机化合物，各种烟法和烟气中都有有苯并芘。吸烟与肺癌有着密切的关系，它不仅使吸烟者本身的肺癌发病率明显增高，也会使生活在其周围的人发病机会增加。研究证明，生活环境中的苯并芘含量增加1%时，肺癌的死亡率即上升5%。铬、砷、镍等致癌物来自工业污染和农药。饮用水、空气、食物受到这些物质污染时就会危害健康。

石棉可致肺癌。石棉是重要的建筑材料，广泛地使用于房屋建筑和生活用品、用具中，如石棉水泥、石棉瓦、石棉隔音板、防水用的石棉喷涂层、干燥箱的石棉保温层等。

近年来，经动物实验发现，有80多种亚硝胺化合物具有致癌作用，可导致结肠、食管、胃等消化系统的癌症。亚硝胺化合物广泛存在于水、土、鱼、烟、洒及一些食品中，在一定的条件下，二级胺（仲胺）与亚硝酸盐可合成亚硝胺。

黄曲霉素在自然环境中广泛存在，是粮食和食品中常见的污染物。黄曲霉素可致肝癌。一般生长在花生、玉米、棉子上的菌珠，产黄曲霉毒素较多，生长在麦牙、薯干、米及豆类中的毒素较少。

甲醛广泛用于粘合剂、化纤织品处理剂、喷漆、油墨中，工业用酒精中含量也较高。动物实验研究表明，甲醛是一种潜在的致癌物，可致鼻癌。

由于致癌物质的广泛存在，确实让人防不胜防。除要何等好环境保护，减少废气污染，做好食品监督等工作外，个人也要采取有效的预防措施，以减少致癌物质的侵害。平时应做到以下几点：

（1）减少烟雾的污染：有吸烟嗜好者要戒烟，并动员家庭成员、经常一起生活或工作的人戒烟，以减少环境的直接污染，不要去烟雾污染较重的舞厅、酒吧、电影院、录像厅等场所。

（2）忌食含致癌物质较多的食品：这类食品常见的有发霉的花生和玉米、熏肉、烤牛羊肉、腌菜等。

（3）注意工作中的防护：有些人因工作的需要，经常接触致癌物质，这时要戴好口罩、手套、穿好工作服，工作完成后要及时清洗，以最大限度地减少污染。

（4）居住及工作环境要经常通风换气：常常将窗门打开，以使屋里装饰材料中的致癌物质散发出去，降低室内污染物的浓度。

（5）经常服用一些具有抗癌作用的食物及中药。