莲叶浮于水面之上，其面积每天增加1倍。倘若莲叶把整个水池覆盖起来，在池中生息的鱼类等生物都将窒息、死亡。假定莲叶在第30天覆盖整个池面，那么莲叶覆盖一半池面是在第几天？正确回答是:第29天，即莲叶覆盖整个池面的前一天。

　　生态保护的“莲叶难题”的难处在于，人们往往会产生一种错觉，即莲叶覆盖半个池面用了29天，那么剩下的半个池面再被覆盖，恐怕还要费些时日。其实，这个可怕结果第二天就要降临。地球环境的恶化进程也有类似之处，即在它一步步趋向严重的漫长过程中，不大容易引起人们的警觉，然而，当那个“极其悲惨的结局”即将到来之际，再动手应付已为时晚矣。

　　“莲叶说”不啻是一个中肯而严厉的警告:绝不要低估环境问题的严重性，因为它有一个可怕的加速度，绝不要让它“加速”到人类措手不及之际才醒悟，才行动。

　　生态环境是属于我们每个人的宝贵财富，它能满足我们的各种生存需要，但是却无法填满人类欲望的沟壑。如果细数，人真正的需要并不多，形象的说法是“鼴鼠饮河，仅止满腹”。如果把人之真正所需看成是需要的话，追求需要之外的物品便是欲望。我们可以想象一条从“需求”到“欲求”的轴线:一端是食品、住所、基本交通以及医疗保健，而另一端是可口可乐、悍马、豪华别墅。满足需求更多是为了人类福祉，而满足人“欲望”的产品大多需要卖力推销。

　　在市场经济体制下，我们的经济体系越来越大比例地将稀缺资源给予了“欲望”而非真正的“需求”。这样的趋势可能造成的可怕后果不言而喻，那就是对于资源环境无节制的索取，很可能导致“最后一根稻草”迅速跌落。

　　推动社会生产和生活的可持续发展，改变生产、经营理念和技术及消费观念，是一件需要全社会共同关注、共同参与、共同促进的重要事情。政府应积极在决策规划、政策引导、法律规范和经济奖惩等方面制定措施，发挥鼓励与支持作用，而我们每个人对环境保护都应时刻保持紧迫感。要知道，那根最后落下的稻草，将会很沉重。