5月4日上午，长沙动物园盘龙苑，工作人员在测量“新娘”的体长

苏州动物园里的斑鳖新郎。

昨天下午2点30分，长沙动物园一只80岁雌性斑鳖乘坐专车动身“远嫁”苏州，预计今天凌晨到达苏州动物园，经过一段时间的感情培养，它将与苏州的一只已经100多岁的雄性斑鳖完成“婚礼”。目前，全球的斑鳖数量仅存3只，因此被称为“水中熊猫”。

“千里联姻”好事多磨

斑鳖，国家一级保护动物，俗称“癞头鼋”，是有着2.7亿年历史的古老龟类动物，曾经广泛分布在中国的太湖流域地区。《红楼梦》里曾写道，贾宝玉说 “明儿我掉在池子里，教个癞头鼋吞了去”，说的就是它。

不过到2006年，全世界已知的活体斑鳖只剩5只，苏州西园寺、苏州动物园、上海动物园、长沙动物园各有一只，还有一只在越南还剑湖。2006年12月16日，上海动物园的斑鳖死亡，2007年8月19日，在苏州西园寺放生池内生活了400多年的雄性斑鳖“方方”离世。至此，全世界的活体斑鳖只剩下了3只，随时面临着灭绝的危险。

“为了挽救这个比大熊猫还珍贵的物种，动物学家们试图让中国的一对斑鳖联姻，但是这一段姻缘来得却并不容易！”苏州动物园园长陈大庆告诉记者：由于苏州动物园斑鳖生存条件较好，2007年有专家建议将长沙动物园的雌性斑鳖“嫁”到苏州，等有了爱情结晶之后，再将长沙动物园斑鳖调回湖南。但因为活体斑鳖极度稀少，双方非常谨慎，合作计划一度搁浅。“方方”的辞世让人工繁殖斑鳖的计划加快了。最终双方达成协议，决定待两只斑鳖冬眠结束、体力恢复后，长沙动物园的雌鳖启程“远嫁”苏州。

豪华“婚房”花费32万元

根据计划，专家们5月5日上午为斑鳖新娘作最后的体检，并于5日下午乘坐专门的汽车“花轿”前往苏州。

昨天下午，记者来到苏州动物园提前探访这对国宝的“婚房”布置如何。这些天，苏州动物园的工作人员可忙活坏了，婆家准备的豪华“婚房”从4月8日就开始动工修建了。苏州动物园里的斑鳖原先独自享受一个大约400平米的池塘，池塘被一座桥分成两半。为了迎接斑鳖姑娘的到来，西半池又被不锈钢栅栏和松木栅栏分成两半，栅栏两侧的坡岸上都铺上了一层沙子。

看着水中的不锈钢栅栏，记者不禁疑惑起来：长沙斑鳖姑娘不是来苏州成亲圆房的吗，为什么还要用栅栏活生生地将它们分开呢？动物园园长陈大庆告诉了记者其中的秘密。别看斑鳖平时在水里很文静，甚至轻易不肯出来见人，好像很害羞的样子，其实它是很凶悍的，它的领地观念很强，决不允许同类侵占它的领地。因此斑鳖新娘到来之后，还不能一到就圆房。必须先把它们先分开处处朋友，增加交流与了解，慢慢培养感情才行。据陈大庆介绍，斑鳖夫妻有望年内产下爱情结晶，但很大程度上取决于它们的“婚房”。鳖池最深的地方必须达到两米左右，这个深度的水体会保持一个相对稳定的温度，有利于斑鳖的生存；此外，池底必须有一定厚度的软泥，充当斑鳖冬眠时的“被褥”。苏州动物园为这对斑鳖“新人”精心准备的婚房将花费32万元。

20家国内外媒体跟踪报道

昨天下午3时左右，记者电话联系到了长沙动物园动物管理科的王见明科长，准确得知斑鳖新娘已经在5日下午2点30分钟乘坐专车起程前往苏州，预计6日早晨到达苏州动物园后就能与斑鳖新郎见面。

斑鳖“出嫁”的消息也引起了长沙市民的极大兴趣，大批市民涌进动物园一睹“新娘子”的风姿。上午9点一开园，鳖池前就围了一大群人，有的小朋友要跟斑鳖合个影，有的市民还拿着DV拍录像，大家都有点舍不得，赶来动物园送它出嫁。

据王见明介绍，斑鳖新娘这次出嫁的阵势可不小，有来自国际野生生物保护学会（WCS组织）、国际龟鳖生存联盟（TSA组织）和香港海洋公园的多名动物专家陆续赶到了长沙，长沙动物园和苏州动物园的专家和负责人也将全程陪同。中央电视台、英国著名的天空电视台、美国的国家地理社等近20家国内外媒体也都派出记者跟踪报道。箱子侧面的上半部还开了许多透气孔，这就让斑鳖在箱内能呼吸到足够的新鲜空气。

中午1点钟左右，专家们为临行前的斑鳖新娘做了最后一次体检，因为体检主要内容是检查生殖系统，B超结果显示它的情况良好。2点30分，斑鳖新娘在十多辆汽车组成的车队护送下起程。据说，出发时间是由保险公司工作人员说了算，接受斑鳖保险的是一家美国公司，保费近7000美元，如果运输途中以及抵达苏州后的两个月内，斑鳖姑娘有什么闪失，保险公司将支付6.5万元赔偿金。