从前，有一位妙得彼岸菩萨住在罗陀国。该国的商人每次出海采宝时，都把这位菩萨请到船上来，希望借助他的力量，化险为夷，平安抵达目的地。

后来，菩萨逐渐年老力衰，连行走坐卧都要借助旁人扶持。一天，一个商人来访，作礼供养之后，说：

“我想早日摆脱贫困的生活，过上富裕的日子。现在我准备出海去寻宝，想请您到我船上来。”

菩萨说：“你看，我已经年老力衰，不能陪你一块去出海了。”

商人说：“请您一定答应我的请求，帮我完成心愿。我决不需要仰赖您的体力，只要您到我船里坐一坐就行了。”

看见商人如此恳切，菩萨也就跟他同船出海了。

船只往宝物的所在地东南方前进。这时候，天空刮起了北风，船只偏离了舱向，一直往南方漂流。到了第七天，海水竟然变成金色，就像海底铺了一层黄金一样。

商人们异口同声地询问菩萨：“绿色的海怎会变成金色呢？”

“我们现在进入黄金之海了。因为大海里充满了不可胜数的黄金，彼此照耀、闪烁，才会呈现出这种光景。我们被风吹到这里，偏离了航向，非常危险，一定要不惜一切手段，回到北方才行。”

不料，船只是顺风而行，愈来愈漂向南方。几天后，海水又呈现出白色，好像冰雪的世界一样。

菩萨又对这群商人说：“现在，我们到了珍珠海之了。这里的海底全是纯白的珍珠，由于珠色交相辉，才会呈现出这种光芒。但是我们离航向越来越远，必须要想尽一切手段，回到北方才好。”然而，船只还是顺风而去，愈来愈飘向南方。

几天后，海水三度变化，呈现出青色，无异铺上了青琉璃。菩萨回顾商人们说：“现在我们来到青色的琉璃海了。海里有无数的青色琉璃，由于琉璃颜色相映，才会呈现出这种光彩。”

几天后，海水四度变化，又变成红色，好像血海一般。菩萨又回顾商人们说：“现在，我们进入红色的琉璃海了，海里充满无数的红色琉璃，由于琉璃颜色相映，才会呈现这种光景。”

几天后，海水五度变化，又好像流出一片墨汁，到处是漆黑的颜色。接着，听见远远传来巨大的暴炸声，声音凄厉，好像猛火烧燃了干燥的竹林。不仅如此，当船向南方漂流的时候，忽然有一根巨大的火柱，突然从海底掀腾而起，喷薄而出，冲向天空。商人们从娘胎出来，初次听见这样的恐怖声响，也是第一次看见如此可怕的光景，他们突然意识到自己性命难保。

菩萨回顾他们说：“我们现在进入到牝马口海里。这是个非常可怕的地方，许多人的业力，会使我们全被烧得精光。大自然的天火，会烧尽海水。倘若天火烧涸了海水，一天一夜里，所有陆地会变成大海，所有人类都会被淹没的。”

船上一千多人听了，同时放声哀号起来。大家哀声叹气：“我们出海来寻宝，竟会遇到这种险境，真令人伤悲。事已至此，不知怎样才能脱难？”

有人呼唤父母，有人哭叫梵天，有人念唱摩醯首罗天的名号，有人叫唱大力士那朗恩之名。众人纷纷求救，还有人走向同船的菩萨——妙得彼岸敬礼求援。这时候，菩萨为了让他们摆脱恐怖，说出下面一段话来：

“连世间的大丈夫，都会贪生怕死。悲伤绝望会令人失去理智，大家还是一心运用逃离苦海的方便吧。只要得到了这个方便，就能安全到达彼岸。大家不要沮丧，因为这个方便，我已经给你们了：请大家好好念佛吧。”

菩萨立刻焚香礼拜十方诸佛，祈念风平浪静，救渡这些惊慌的人。片刻之后，幸赖菩萨的礼拜念颂，恶风终于得以停止，顺风吹拂，大家才有了生机。结果众人脱离险难，到达藏宝之所，如愿以偿地捞到许多金银财宝。

这时候，菩萨向商人们说：“这些金银财宝，世间难逢。因为诸位前世有过布施，今世才能得到这样珍贵的财货。但是，你们前世广行布施的时候，有过吝啬之心，现在才会遇到恶风，身心备受惊慌苦恼。诸位对这批金银财宝，必须要知足。倘若贪婪无厌，必然会再度遇到灾难。在诸位找寻的财宝之中，价值最高的莫过于生命了，这才是真正的无价之宝啊。”

一群商人牢牢记下这段教训，寡欲知足，取得自己应得之份，平平安安地回国，过着幸福安宁的日子。