零食，指正餐之外的一些辅助食品如水果、饼干、糖果、点心以及其他小食品等。

孩子能否吃零食，是经常争论的问题，一种意见认为孩子吃饱了饭，不必吃零食，以免影响正餐饭。而另一种意见认为，小儿适当吃些零食，可以补充正餐中不足的营养成分，也可以改换一下口味。实际上如果每天能定时、定量，有规律地补充一些零食，对小儿身体有益无害。

给小儿吃零食要有时间性和选择性。人的消化器官每天都在有规律地“工作”。饭前胃肠蠕动加强，嗅到食物的香味，消化液开始分泌。随着咀嚼吞咽、神经功能的调节，饭后消化吸收功能达到高峰。正常情况下，消化系统随着进食与胃内的排空，而有规律地“工作”和“休息”。如果破坏了这一规律，饭前吃零食，或随时吃零食，使胃经常处于半饥半饱状态，失去饥饿感就会感到吃饭不香，正餐食量减少，而零食量增加，久之导致消化功能紊乱，体重下降，因此吃零食应定时。一般上午安排在早午饭之间；下午宜在午睡后；晚饭后睡前1～2小时适当吃些水果。但睡觉前要清洁口腔，且不宜吃难消化的食物，以免影响睡眠。

零食的选择，各种新鲜的水果，富含无机盐、维生素、特别是维生素C较多，且可生食，营养素损失较少。小儿吃水果有益。

硬壳果类：如花生、瓜子、核桃、栗子等。除含有碳水化物、脂肪、还含有蛋白质，无机盐和B族维生素。其不仅为儿童喜食，还具有一定的食疗作用。

糖果及小食品：含碳水化物高，且添加了香精、色素、果汁等，应饭后给予。

糕点、饼干类：这类食品含蛋白质、脂肪、碳水化物，是供给热能的主食类小点心。这类零食切忌不定时给予，应在上下午加餐时给予，或作为三餐主食给予。

冰淇淋、大雪糕、巧克力等，应分季节有节制给予。注意防止吃多了影响孩子的食欲。