唐密祖师：唐密传承八祖空海和尚——弘法大师

 　　日僧空海，俗姓佐伯，幼名真鱼，赞岐国(今四国香川县)人。15岁随舅父阿刀大足上京，学习《论语》、《孝经》等。18岁游京都，入大学明经科，学习中国古典文学，尤其爱好佛教。于24岁撰写《聋瞽指归》点评释道儒之优劣。795年於奈良东大寺受具足戒，然根据当今日本学术研究结论，空海受具足戒在公元804年即入唐前夕。此前偶而遭遇《虚空藏求闻持法》信心具足受持讽诵，然不详之处亦多。于是弘法大师空海于佛前发誓愿，我学佛法，常求精要，三乘五乘十二部经，心神有疑，未以为决，唯愿三世十方诸佛，慈悲加持，示我不二法门。一心祈感，于梦中有人告言，有经典名《大毗卢舍那经》，是你所要的。即随喜寻得该经王于日本国高市郡久米道场东塔下，就此一部解缄普览，疑问多多，无处咨问，空海和尚更作发心祈能入唐求法。诸佛菩萨不舍慈悲，延历二十三年五月十二日(公元804年)空海和尚作为自费留学僧与最澄公派僧、吏一行等遣唐使入唐求法。船行海中海难致使其余两船下落不明，空海所乘船只飘零到现今的福建省赤岸镇，才得以着陆。当时福建官吏疑空海一行为倭寇，于是空海信笔书写工整汉文辞赋交于当地官僚，官僚阅后顿为空海文采所服，遂快马奏报长安，诏令宣准入京。是年十二月下旬，空海初到长安暂于长安城宣阳坊官宅安身。大唐贞元二十一年，即延历二十四年，二月十日，敕住西明寺永忠和尚故院。于是遍访各地高僧大德，从醴泉寺般若三藏与牟尼室利学《华严经》等，又随昙贞学悉昙梵语。次年六月十三日，于长安城青龙寺东塔院灌顶道场，入学法灌顶坛。是日，临大悲胎藏大曼陀罗，即沐五部灌顶，受三密加持。从此以后，受胎藏之梵字仪轨，学诸尊之瑜伽观智。七月上旬，更临金刚界大曼陀罗，受五部灌顶。八月上旬，亦受传法阿奢黎位灌顶。是日设五百僧斋，普供四众，青龙大兴善等供奉大德等，并临斋筵，悉皆随喜。金刚顶瑜伽五部真言密契，相续而受，梵字梵赞，空闲便学。国师惠果大阿奢黎告空海和尚言，真言秘藏经疏隐密，不假图画不能相传。于是叫来内廷供奉丹青李真等十余人，图绘胎藏、金刚界等大曼陀罗等一十轴，兼集二十余经图像，并抄写金刚顶等最上乘密藏经。又唤供奉铸博士杨忠信赵吴，新造道具十五件。图像、写经，渐有规模次第。国师惠果大阿奢黎对空海和尚叮嘱说，吾幼年时，初见不空三藏，不空三藏一见我之后，爱怜如子，引入内廷道场，从此形影不离。不空三藏私下对我说，你是密法根器，好好努力。两部大法秘密印契，就是这样学得的。我的弟子，若道若俗，有的学一部大法，有的得一尊一契，没有弟子兼贯。欲报天竺祖师传法之恩，可惜如今此土密法缘份已尽，不能久住。你宜将此两部大曼陀罗一百余部金刚乘法，及不空三藏传付的法物，和供养具等，请归东瀛流传海内。才一见你来，恐怕我的报命不足，现在授法完成，写经图像也功行圆满。你还是快点回国，奉侍国家，流布密法于天下，增苍生福，以便四海安泰，万民同乐。这才是报佛恩报师德，为国也忠，于家也孝。义该明白供养奉侍，他日弘法于华夏九州，你从此后，传法东瀛，努力努力！惠果和尚付法殷勤，遗诫教诲完毕，遂了却数十年心愿。四智悲运，三密相应，此日志竟。

　　公元805年十二月十五日，惠果和尚以兰汤沐浴后，手结毗卢舍那法印，右胁而卧入灭。空海和尚为惠果国师撰写纪念碑文。

　　大同元年(日本纪年，即公元806年)十月二十二日，空海携带请来经律论疏章传记(并)佛菩萨金刚天等像、三昧耶曼陀罗法曼陀罗、传法阿奢黎等影及道具并阿奢黎付属物等目录等，公元807年回归东瀛(佛灭度后千七百五十六年，真言教传汉土后九十二年，密法始弘东瀛。同年由判官正六位上行大宰大监高阶真人远成，奏闻日本朝廷。

　　空海和尚擅长书法，在日本有王羲之之喻，又有五笔和尚之美名。

　　空海刚回国时，因为违反自费僧必须学满20年的规定，未被允许进京，直到才被许可入京。公元810年住锡高雄山寺，并修镇守家国法。公元816年上奏朝廷取得高野山封地自此建立高野山金刚峰寺真言宗根本道场。公元822年空海和尚于京都东寺建立灌顶道场，次年赐寺空海为根本道场，故在日本真言宗又曰东密，乃地名之谓。公元空海建立庶民综艺种智院。

　　空海和尚圆寂于公元835年3月21日。至今肉身保存在高野山奥之院空海庙下石室中。公元921年空海的徒孙观贤和尚上奏日本朝廷，于是谥封弘法大师。