远凡法师：禅的世界 佛教在新加坡社会的贡献

　　佛教是个世界性的宗教， 2千5百多年来，对人类所做出的巨大贡献是有目共睹的，所以佛教的重要性是毋庸置疑的。

　　佛教在新加坡社会的贡献体现在四个方面:

　　1.文道德教育:在佛教总会的领导下3创办了不同的教育机构，如:菩提小学、弥陀学校、文殊中学、普觉禅寺佛学院、海印佛学院、慧严佛学会、佛教图书馆、般若念佛堂，以及悉达多育儿中心等。这在伦理道德日益败坏的社会，起着积极的作用。

　　2.慈善社团:著名的有仁慈医院、佛教福利协会、慈光智障儿童学校、大悲安老院及各大佛堂的老人院、善友辅导中心等，对老、病、孤、幼、残、不幸的大众，给予人间的爱与关怀。

　　3.维持社会和谐:我国是个多元文化、宗教、种族的社会，特别在911后，维持种族、宗教的和谐更是严峻。佛教总会与居士林在这方面不遗余力地参与及奉献，尤其是在一些重要事项或节日的庆典上，八大宗教联合在一起举行，可说是创世之举。

　　4.文化经济:德国社会学家韦伯(Max Webber)认为宗教对经济是没有贡献的。但这点在我国的社会大众，相信都不敢苟同。

　　众所周知，牛车水每年只有在农历年才有庆祝活动，但是，随着人口的老化，市区人口往外迁，牛车水的活力，已是王小二过年。不过，自从"佛牙寺"建成之后，成为旅游观光点之一，牛车水的人潮又逐渐在回流，这对 促进旅游业的发展及振兴经济有一定的贡献。其他的如:

　　光明山普觉禅寺、莲山双林寺等，亦起着同样的作用。

　　当社会都倾向功利主义，宗教的作用更能呈现其长远的耐力与深远的影响力，特别是佛教这种非教条性的教导，它的包容性、宽容性，令有智慧者更为折服与崇敬。