人生只有临终无法作假

原文

接手书，知阁下宿根深厚，感得妻室儿女同皆笃信佛法，克敦孝道，钦佩无似。世人每每不修实行，专求好名。凡人在世，多多与常人无异，及其死，则称述其平生心行，直是出格之贤人。阁下素务真修，谅不至粉饰其事。观令夫人之临终景相，则往生西方，可以无疑。至于扶乩所说，究不出理事判断之外，可以无须疑豫。唯亡后只念半小时佛，即举哀，放倒揩身，尚觉太早。光文钞中，顺人情，令过二小时后再举行，尚属太早。以恐人情耐不得，实则宜四五时方好。尚有经一日者，为尤好。阁下上有老母，当与儿女辈预讲此义。临终闻佛声，心清净，亦可随念。闻哭声，心悲痛，正念便失。孝子事亲，当在实际上致力，不当在世俗派调上袭行。又宜于佛教会中，与同人讲谈。俾各各父母兄弟妻子眷属之死时，成就其正念。彼有宿根，即可直下往生。纵有不生者，亦复承此功德，生于善道。世人所行，悉是落井下石之事。如未断气，即洗澡着衣哭泣，弄得身心痛苦难忍受，说又说不出，心中必定生瞋恨及情爱。由瞋恨情爱心生，必致堕落。又用荤以祭及待宾客，为一死人，不知杀几多活物，以撑穷架子，谓为尽孝敬客。丧礼用素，儒教自古皆然，彼尚不知三世因果轮回之道，盖以人事而为法制。况今人悉知三世因果人畜循环，何忍为亲杀生，令亲与己同于未来以身偿此撑穷架子之恶报也。其人不谓之为癡，无可名矣。常如是提倡，则所救生命多多矣。令夫人宿世大有栽培，故能一闻即信。其修持未能常时精进者，一以无人劝进。二以未实知其生死之苦，及佛法之益。临终所说之话，颇合观经三种净业正因之第一条。文云，孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。念二侄之未成立，属十善业。无夫妻母子之情爱，亦属十善业。有此正因，再加以正信心自念，眷属助念，何虑不生。所不生者，由情爱一起，正念即失，断不能生。勿道工夫浅，即工夫深亦不能生，以凡情用事，与佛圣气分相隔故也。世间事事可以伪为，唯临终不能伪为。既能起坐观西方三圣像，口念佛菩萨名，不生西方，将何生乎。况死后身有异香，面貌如生，头发光润，此皆系生西瑞相。若此事不实，则便难说决定往生。若一一是实，不须问乩，自可决定判其往生耳。至疑工夫浅，戒品未全，不知临终一念之关系甚大。勿道向来做工夫，即向不做工夫之人，临终果能闻善知识开导，及他人助念，己随之念，其左右眷属善巧将护，不使其起情爱及瞋恨心，皆可往生。善导和尚临终正念文，当亦看过，何须致疑。生西方边地，已得超凡入圣，了生脱死，何疑于不会写，岂非笑话。不退转者，谓其所修所证无有退堕，何得以临坛说话而怀疑。将谓此即退转乎。扶乩一事，非无实事，但假托者多。令夫人之事，据理了无疑义。岂须问乩，方始可决乎。儿女为母念诵，其功德母亦具得，而儿女自己亦具得。如以香奉亲，自己亦闻其香，比不奉亲，唯为己闻者无异。反是则为亲杀生，自己具得杀报，亲亦得杀报，如一人杀人，则罪归本人，受人所使，并二人同意共杀，则二人同得杀人之罪矣。惜世人不知此义，每每以行孝而陷亲与己于恶道，而不能出，可不哀哉。病发不省人事，因至诚念大悲咒，未终即清醒见佛菩萨。乃阁下之诚心，夫人之宿善根所致，何得谓为是魔。又何得云感佛菩萨，何不即逝世。此种语，竟成无谓之极。只因自己不识邪正真伪故也。其临终既念菩萨名，所言接菩萨，便不可谓为接地方神。凡事皆有因果，若念菩萨令接神，则因果不相符矣。书此顺候禅安。祈上劝令慈，下劝儿女，同得此益是幸。（四月十一）——《印光法师文钞》之《复章缘净居士书三》印光大师 著述 佛弟子 敬译

译文

收到你写来的书信，知道阁下过去世中善根深厚，因此感动得妻子、儿女共同都能诚信佛法，努力恪尽孝道，对此我钦佩不已。世间的人每每不真实修行，却专门想要追求真实修行的好名声。大凡一个人活着的时候，往往和普通人没有二样，然而等到其人死后，则称道他的平生心地和行持，简直如同出类拔萃的英贤一般。阁下向来务实真修，想来不至于粉饰你夫人往生西方这件事。

以你夫人的临终迹象推断，往生西方极乐世界，可以不必怀疑。至于扶乩所说，终究不会超出于理和事的判断之外，这个可以无须疑虑不决。只是死后只助念半个小时的佛，就举行哀悼的仪式，放倒亡人擦洗身体。这样做，还是觉得太早了。印光《文钞》中，随顺人情，教人助念亡人，等过二个小时后再举行哀悼，是害怕人情受不了长时持念之苦，实际上死后念四五个小时佛才好。还有念一天的佛助念亡人，这样做才更加如法。

阁下上有老母，应当和儿女们预先讲说这个道理。以免得将来老母亲往生时，做出不如法之举。临终听念佛声，心地才能清静，也可以跟着念。临终听哭声，心里就会悲痛，往生的正念于是就失去了。

孝子侍奉父母，应当在实际的行持上着力，不应当在世俗人情的知见上沿袭。

又应当在佛教会中，和同修们常常讲说这个道理。以使得各位的父母、兄弟、妻子、眷属临终时，都能成就其正念。他如果有宿世的善根，就可以当下往生；纵然有不能往生的，也能够承蒙念佛的功德，往生于善道。世间人在亲人临终的行持，往往都是在做使亲人落井下石之事。如果临终人未断气，就给他洗澡、穿衣，对着他哭泣，弄得临终人身心痛苦难忍。而他说又说不出来，心中必定生瞋恨心，以及对于儿女亲人心生留恋。由于产生瞋恨、留恋之心，必定堕落三途恶道。

还有用荤菜祭祀亡人以及招待宾客这件事，为了一个已经死去的人，不知道要杀多少动物，以此讲求空排场、支撑穷架子，以为这是在尽孝和敬客。丧礼用素，儒家自古都是这样实行的，儒家还不懂得三世因果轮回的道理，只是把人情事理做为準绳而已。何况现在的人都知道三世因果、人畜互相循环轮回的真理，怎能忍心为亲人杀生害命，使得亲人和自己，共同在未来世以身体偿还这个撑穷架子的恶报呢。这种人如果不说他是愚癡，也实在没有办法形容他了。能够常常这样提倡，那么所救的生命就太多了。

你的夫人过去世中培植了大善根，所以能够一听到净土法门就相信。她修持未能常常精进的原因，一是因为没有人劝诱策进，二是没能亲眼见到生死轮回的可怕，以及不知道佛法不可思议的功德利益。她临终所说的话，非常吻合《观经》三种净业正因的第一条。经文说：“孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。”她牵挂两个侄子还未成人，是属于十善业；没有普通人临终时对于夫妻、母子的眷恋情爱，也是十善业。有这个净业正因，再加上真实的信心自己念佛，家人为之助念，怎能怀疑不能往生？之所以不往生的原因，是在于情爱心一起，正念随即失去，如此一来，就绝对不能往生。不要说功夫浅，就是功夫深也不能往生。因为以凡夫的情见用事，和佛圣的况味发生隔阂的缘故。

世间人任何事都可以作假，只有临终的时候没有办法作假。你的夫人在临终时，既然能够坐起来观西方三圣像，口里念佛菩萨名号，这样还不能往生西方，要怎样才能往生呢？何况死后身上还有异香，面貌如生，头发光润，这都是属于往生西方的瑞相。如果你说的不属实，那么就难说绝对能够往生。如果你所说的一一都属实，不必问乩，自然可以判定她必定往生西方。

至于说疑心她工夫浅薄，戒品未能具足，殊不知临终一念的关系非常大。不要说向来修持有功夫的人，就是向来没有修持功夫的人，临终如果能听到善知识开导，以及得到他人的助念，自己跟着念佛，其左右有家人善巧护持，不使临终人生起情爱以及瞋恨心，都能够往生。善导和尚的《临终正念文》，你也应当看过，何必又再怀疑？即使得生西方的边地疑城，也已经超凡入圣、了脱生死轮回，何必怀疑你夫人不识字，就不能往生，岂非是笑话吗？不退转，是说其人往生之后所修所证没有退堕，为什么你夫人降临乩坛说话而怀疑，就以为这是退转吗？扶乩这件事，并非没有真的，只是冒名顶替的太多。你夫人往生的事，依据佛法道理勘验，毫无疑议。难道必须问乩，才能决断吗？

儿女为母亲念佛，这个功德母亲也能得到，而儿女自己也能得到。比如用香供奉过世的亲人，自己也能闻到这个香味，比之于不供奉亲人，只给自己闻的毫无二样。反之则是为亡故的亲人杀生，自己也得杀报，亲人也得杀报。比如一个人杀人，则罪归于本人，如果是受人指使，二个人谋划共同杀人，那么二个人就共同都获得杀人的罪报。可惜的是世间人不懂得这个道理，每每以落实孝行害亲人和自己堕落于恶道，而不能出离，这怎么不让人感到悲哀呢？

你的夫人发病不省人事，因为阁下至诚念颂大悲咒，未到临终就已清醒，见到佛菩萨，这是阁下的诚心，和夫人的过去世善根所致。怎能说是魔呢？又为什么说既然感应见到佛菩萨，为什么不当即就往生？这些话，终究是毫无意义的言语。只因为自己不认识邪正真伪的缘故。她临终既然念佛菩萨名号，她所说接佛菩萨，就不能以为是接地方神祗。凡事都有因果，如果念佛菩萨而接神祗，就是因和果不相符合了。

写到这里顺便问候禅安。请上劝导你的母亲，下劝导你的儿女，希望将来都能共同获得往生的利益。