妓女皈依后能否不堕落

原文

问：昔有某居士问：皈依佛不堕地狱，捨身后不堕耶，抑永劫不堕耶。并问近来上海等地皈依者，半属操业不规青楼之女子，当时虽稍有愧格之念，过后仍守故业造罪，使皈依后永劫不堕地狱，则二元四角之香金，孰甘吝惜，果二元四角可保造罪永劫不堕地狱，则铁围山之内，夫何地狱之有云，天下宁有如此便宜之事耶。又曰，所谓皈依佛之佛云者，

过去佛耶，现在佛耶，抑未来佛耶。若云过去，则已过去，现在无佛，未来，未出世，夫何佛皈依之有云。若云皈依弥陀或释迦之像，则但赴各像前敬礼足矣，又乌藉乎香金耶。弟子言塞，不克剖答，毕竟如何，深企示诲。

答：此事当从真实行上说，不可止在皈依上说。皈依佛法僧三句，虽分说不堕地狱饿鬼畜生，不可执定谓皈依佛，但能不堕地狱，犹不免堕饿鬼畜生。若执定说，则是癡人说梦矣。佛大慈悲，汝尚不知，妄说道理。青楼女子所作下贱，果能信仰于佛，常生惭愧，常念佛号，求生西方，尚可蒙佛接引，直登九品，与诸上善人聚会一处。佛种种方便引诱众生，种出世因，故于五戒任彼受一二三四及全。何以令不全受，以彼或有势不能守故，如屠户不能持杀戒，尚可持余四戒。娼女不能持邪YIN戒，酒保不能持酒戒等。佛之深恩厚德，如天普覆，如地普载，不以一眚弃其本具之佛性。世之自高自大者，见人一短，即有千长亦不以为然，佛则不如是。龙舒净土文，有普劝门一卷，详说所以然。凡列名有三十多，内有屠户，渔人，做酒者，即在风尘青楼女子者，皆言如能改业固为最善。如不能改，当生惭愧，念阿弥陀佛，求生西方。果能信愿真切，亦可高登九品，何止不堕地狱等乎。若不生惭愧，亦不修持，以此为荣，只以拜一师为事，则不堕与否，非光所敢决断。至云皈依三宝，佛属何佛，汝受戒曾有此种开示。有佛世之三宝。（此即所谓住持三宝。）有佛后之三宝。佛世，佛，即释迦佛，法，即四谛等法，僧，即随佛出家之人。佛后，佛，即释迦之种种形像，（谓金银铜铁土木绘画刺绣等像，乃佛之形仪，当视同真佛。而弥陀药师等佛，亦摄其中，以释迦为现在教主，故专说耳。）法，即黄卷赤轴之经典，僧，即剃发染衣之人。又有一体三宝，此则于自心之觉义，正义，净义，谓之佛法僧三宝也。若详说太费笔墨。佛初成佛，尚未有僧，但令提谓长者皈依未来僧，以僧为负荷继续法道之人故也。若自大自高，止知佛与法可钦仰，而藐视僧人，不肯皈依。其人于佛法中纵能得益，但以慢心，恐难得真实之益耳。——《印光法师文钞》之《复恒惭法师书二》（节录》印光大师 著述 佛弟子 敬译

译文

问：曾经有某居士问：皈依佛不堕地狱，究竟是舍身之后来世不堕地狱，还是永劫不堕地狱呢？并且他问：近来上海等地皈依的人，有一半都是从事不规矩职业的妓女，她们这些人，在皈依的当时虽然有惭愧悔改之心，过后仍然继续从事骯脏的职业，造作罪业。假使这样的人，皈依后永远不堕落地狱，那么，供养法师的二元四角的香金，谁又会吝惜出呢？果然二元四角可以保证造作罪业永劫不堕落地狱，那么铁围山之内，为什么又有地狱之说呢？天下难道有如此便宜的事情吗？又问：所谓皈依佛的这个“佛”，是过去佛呢？还是现在佛呢？抑或是未来佛呢？如果说是过去佛，那么过去已经过去了，而现在没有佛；未来，还未出兴世间，怎能有皈依佛之说呢？如果说是皈依弥陀或者释迦的佛像，那么只要到佛像的跟前顶礼就行了，又为什么要供养法师香金呢？弟子一时语塞，对这几个问题回答不出来，究竟应当如何回答，恳切地盼望老法师的开示和教诲。

答：皈依佛不堕落地狱这件事，应当从皈依后，必须有真实的行持上才行。不可以只仅仅有皈依的形式，就说能不堕落地狱。皈依佛、法、僧三句，虽然分开说明不堕落地狱、饿鬼、畜生，也不能够坚持认定说皈依佛，只能不堕落地狱，仍然不免要堕落饿鬼、畜生。如果坚持认定这种说法，就成了癡人说梦了。佛大慈悲，你还未能明白佛救度众生的种种方便善巧，不能虚妄地乱说道理。

妓女的造作虽然下贱，果然能够信仰佛的金口诚言，常常生惭愧心，常常念南无阿弥陀佛，求生西方，一样能够承蒙阿弥陀佛接引，直接登临九品莲品，和诸上善人聚会在一起。佛用种种方便引导众生，种植出世的业因。所以佛对于五戒，随便人受一条、二条、三条、四条或者全受。为什么教有的人不能全受呢？因为那些人或者有迫不得已的情势不能守戒的缘故，比如屠夫不能持杀戒，但是还可以持其余的四条戒；妓女不能持邪YIN戒；卖酒造酒的不能持酒戒等等。佛深厚的恩德，就像天一样普广地覆盖，就像地一样普广地承载，不会因为人有一条过失，就放弃救度他本来具足的真如佛性。世间自高自大的人，见到人家有一点的缺点，哪怕人家有再多的长处也不以为然，佛就不是这样。《龙舒净土文》一书中，有《普劝门》一卷，详细说明了这其中的所以然。举凡罗列的种类有三十多种，其中包括屠夫、渔夫、做酒的人。即使身在风尘的青楼女子，龙舒居士都劝导她如果能改行固然最好，如果不能改行，应当生惭愧心，念阿弥陀佛，求生西方。果然能信愿真切，也可以高登九品莲品，何止仅仅于不堕落地狱三恶道呢？如果不生惭愧心，也不修持，反而以此为荣，只认为拜师父皈依就完事了，那么说这样能否不堕落，就不是印光所能决断的了。

至于说皈依三宝，皈依的佛是什么佛。你受戒时可曾有这方面的开示？有佛世的三宝，（这就是所谓住持三宝。）有佛后的三宝。佛世，佛，就是释迦牟尼佛；法，就是四谛、八正道、十二因缘等法；僧，就是跟随佛出家的人。佛后的佛，就是释迦佛的种种形像；（就是我们平时看到的金银铜铁土木、绘画、刺绣等等佛的造像，这是佛的形像，应当看作真佛一样对待。而弥陀、药师等佛，也包括其中，因为释迦佛是我们这个世间的教主，所以只专说皈依释迦佛，以此概括其他佛。）法，就是佛所宣说，现在存留世间黄卷赤轴的经典；僧，就是剃发染衣的出家人。又有一体自性三宝。这里皈依三宝的意思，就是皈依对于自心本性觉、正、净之人的意思，叫做佛、法、僧三宝。如果详细说太费笔墨。佛最初成道的时候，还没有僧，只是教提谓长者皈依未来僧。因为僧是担任传承佛法的人。如果有自高自大的人，只知道对于佛和法钦敬和景仰，而却看不起僧人，不肯皈依。这样的人，在佛法中纵然能得到一点利益，但是因为傲慢心重，恐怕难以得到真实的利益。