中国社会进入近现代以来，面临着东西方社会和经济方面的巨大差异，以及西方力量对中国传统社会的强烈沖击，佛教界经过长期反省，终于在20世纪上半叶形成了具有现代价值的重要理论成果——人间佛教。由于人间佛教所具有的契理契机的特征，体现出极强的社会适应性，所以逐渐成为中国佛教发展的主流形态。随着国家建设、特别是改革开放的逐步深入，人间佛教的理念在当代呈现出了前所未有的发展空间。但无容置疑的是，市场经济建设过程中出现的诸如利益分配不公等问题，对社会主义社会的进一步健康和谐的发展构成了现实的威胁。勇于正视矛盾，知难而进，是中华民族的优良传统。构建和谐社会，在当代中国具有重大的理论意义和现实意义。在这种背景下，探讨人间佛教中净土思想的实质及其现代价值，是很有必要的。

一、人间净土思想的核心

众所周知，人间佛教的思想是印顺法师在继承太虚大师“人生佛教”思想的基础上逐渐发展起来的，虽然与他出家前接触到的家乡的现实佛教也有关系，但与国学大师梁漱溟对其“离佛归儒”原因的说明，更是直接相关。

1938年冬，当梁漱溟在汉藏教理院演讲中提到佛教缺乏“此时、此地、此人”的关怀时，印顺法师的心弦受到了猛烈的振颤！带着这样的问题，1940年当他在贵州大觉寺读到《增一阿含经》中“比丘当知：三十三天着于五欲，彼以人间为善趣，于如来得出家，为善利而得三达。所以然者，佛世尊皆出人间，非由天而得也”时，茅塞顿开：佛不是天神、天使，是在人间修行成佛的；也只有生在人间，才能受持佛法，体悟真理，而得正觉的自在解脱！“佛出人间”，佛的教化，是现实人间自觉觉他的大道，所以佛法是“人间佛教”，而不应该趋于鬼化、神化的佛教！在印顺法师看来，这一句话完全可以消解梁漱溟对佛教的质疑。佛教思想与现实社会是密切相关的，完全可以为未来理想的社会形态的实现发挥重大的作用。此后，印顺法师孜孜以求，从印度佛教史的发展脉络中，从大乘佛教的三系嬗变中，逐渐清理出了佛教人间关怀的本质，揭举出了人间净土的要义。

综合印顺法师的各种表述，我们认为，印顺法师的人间净土思想有两个核心的观念，一个是人本，一个是创造。

首先，人本是人间净土思想的核心。在1952年以后，印顺法师应仁俊法师之请，先后开示了《人间佛教绪言》、《从依机设教来说明人间佛教》等一系列演说。在这些演说中，印顺法师第一次清楚、系统地表达了自己对于人间净土及其理论基础的看法。印顺法师认为，人间佛教具有“契理与契机”的性质，这也是佛法最重要的特征。他认为，以凡夫身来学菩萨行，向于佛道的，用不着标榜神奇，从平实稳健处着手做起。印顺法师之所以对“人本的大乘法”充满信心，主要在于他认为人间佛教具有三个基本的理论基础。一是“法与律的合一”。二是“缘起与空的统一”。印顺法师认为：“缘起与性空的统一，他的出发点是缘起，是缘起的众生，尤其是人本的立场。因为，如泛说一切缘起，每落于宇宙论的，容易离开众生为本的佛法，如泛说一切众生，即不能把握‘佛出人间’，‘即人成佛’的精义。”三是“自利与利他的合一”。大乘佛教一直主张，菩萨的自利，主要是从利他中得来，一切与利他行相应。所以，凡是不为自己着想，存着利他的悲心而作有利众生的事，就是实践菩萨行，趣向佛果了。

就“契机”来说，印顺法师结合现代中国人的特点，站在时代的高度，总结出如下三点：一是“青年时代”。他认为当前的这个时代，“少壮的青年，渐演变为社会的领导中心”。因此，当前弘扬人间佛教，摄化的当机应以青年为主。只有青年发心修学，才是发扬真正大乘的因素。二是“处世时代”。与中国传统佛教的“出家”即“出世”形象不同，印顺法师认为“处世”是现代社会的一大倾向，这与大乘菩萨“以出世精神，作人世事业”的特征是合拍的。现在社会是一个开放的社会，佛教本来是在人间的，只要有人住的地方，就应该到处去作种种利人的事业，传播大乘法音。三是“集体时代”。佛教本来是重视团体生活的，现代社会也倾向于此。照佛“律”的指示，要生活在团体中，才能真实的自利利他。“这样的集团生活，做到‘知过必改’，人人向上，和乐共处，养成光风霁月的胸襟，清净庄严的品格。净化自己，健全佛教，发扬正法，一切都从此中实现出来。”因此，印顺法师响亮地宣称：“我们是人，需要的是人的佛教。应以此抉择佛教，使佛教恢复在人间的本有的光明！”

其次，创造更是人间净土的应有之义。印顺法师认为，创造净土与往生净土都是佛法中的应有之义，不应偏颇。在他看来，净土是所有佛教徒共仰共趋的理想界，如天台、贤首、唯识、三论以及禅宗，都可以修净土行，弘扬净土。净土之“净”，是对治杂染的，具有积极的意义，不仅是一尘不染的无染污，也含摄美妙与圣洁的意义，实际上也表达着超越世俗的真美善的统一。这样，净土就具有了现实人间的亲切感，也拉近了在人间成佛的希望。基于这样的认识，印顺法师认为“净”是佛法的核心。他说：“声闻乘所重的，是众生的身心清净，重在离烦恼，而显发自心的无漏清净。大乘，不但求众生清净，还要剎土清净。……如学佛而专重自身的清净，即与声闻乘同。从自身清净，而更求剎土的清净（这就含摄了利益众生的成熟众生），才显出大乘佛法的特色。所以，学大乘法，要从两方面学，即修福德与智慧。约偏胜说，福德能感成世界清净，智慧能做到身心清净。……修福修慧，也是依此净化众生与世界为目的的。这样，到了成佛，就得二圆满：一、法身圆满，二、净土圆满。”

但如何修净土？如何实现净土？印顺法师认为净土是全人类对于理想世界的企求，不仅包括自然界的净化，也应该包括社会的净化。因此，净土的修行者，应正确理解净土的境界，明白求生净土的本意在于净化世间，并不是到净土去享福快活。所以在净土信仰中，除了求生净土外，也应该追问净土从何而来。实际上，大乘经中处处都说庄严净土，菩萨发心学佛，当然是为了实现佛陀那样的净土，但他的目的不是为自己受用着想，而是为了教化众生，也就是创造净土。《阿弥陀经》中说的“不可以少善根福德因缘得生彼国”，意思就是要人创造净土。印顺法师指出：“有净土，就可依净土摄化众生；摄引了众生，即可共同的实现净土。摄取净土以摄化众生，这是净土的要义；净土是从为利益众生而庄严所成，不是从自己想安乐而得来的。”如果不知庄严净土，不知净土从何而来，而仅仅强调求生净土，那是把净土看成了“神教”一类的天国，这是印顺法师坚决反对的。可以说，印顺法师对于净土思想的详细梳理，不仅廓清了人们对于净土的认识，拓展了净土修行的法门，对于净化人间、创建人间净土也是一个莫大的贡献。

透过上述的说明，我们可以发现，印顺法师所揭示的人间佛教思想，明显具有“人本”与“创造”的核心特征。它不仅有以人为本的现实关怀，而且还具有净化身心、和谐人类等创造人间净土的勇猛精进精神。这种思想，对当代佛教事业的发展，已经产生了重要的影响。

二、人间净土思想的现代价值

就构建社会主义和谐社会而言，人间净土的思想无疑具有重要的理论启发意义和现实价值。和谐社会的建构，无论如何都离不开生命主体自身的道德伦理建设。没有主体自觉地道德修养和道德境界，将无法从根本上外化为和谐人群的伦理行为。如果仅仅依靠法律的强制约束来规范社会群体的行为方式，极有可能会造成生命主体内在的精神不自由；没有对内在的自我欲望的合理节制，也极有可能造成人类对于自身生存环境的过度破坏，进而威胁人类的生存，沙尘暴等环境问题正不断地向我们敲响警钟。因此，正如2006年4月世界佛教论坛会议所宣示的那样，“和谐世界，从心开始”！只有有了这样的基础，才可以进一步扩展到人群、环境，创造一个更为合乎人性的理想社会。就佛教而言，对于构建和谐社会，我认为至少有以下几个方面，可以发挥重大的作用。

首先，自净其意的理念有助于培养个体的良好心态。

无论对佛教如何理解，“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”，依然是最为经典的佛教定义。佛教的创立与发展，归根到底，其出发点是为了让每一个生命个体“离苦得乐”，让每一个生命个体生活在自由解放之中，也就是所谓的“得大自在”。为了达到这个目的，需要众生从自身的道德修养开始，为善去恶，将“五戒”“十善”不仅要贯彻到生命的时时刻刻，而且还要将这些理念转化成自己的内在信念，成为自己思考问题的潜意识的思维方式。只有将佛教的基本理念转化为生命主体的潜意识，所谓的“佛化人生”才有可能成为现实。也只有拥有了这样的潜意识心态，生命主体的身心才有可能充满“法喜”之愉悦，内在的精神不自由才有可能彻底消除。这种生命智慧所折射出来的善恶是非观念，不仅与当代社会主流价值观不矛盾，而且从更深更根本的层次上解决了人的自由与幸福的根源所在。按照佛教的这种人生态度，每一个生命主体，只要真正践行为善去恶、自净其意的道德诉求，人生不仅是幸福的，也是非常健康的。我们经常看到的一些佛教修行者脸上所洋溢出来的自信、宽容与幸福，应该是佛教人生观现实价值的恰当说明。

其次，怨亲平等的观念有助于搭建和谐的人际关系。

在确立了个体为善去恶、自净其意的基础上，佛教进一步把个体的价值观扩展到了整个社会、乃至整个有情众生。按照佛教的理解，每一个生命主体在没有得到终极的解脱之前，一直处于不断的生命轮回之中。在生生死死的漫长过程中，生命体之间的血缘关系虽然仅仅是一种缘分，但作为因缘和合的现象毕竟是存在的。由此而建立起来的亲缘关系，不管是历史的还是现实的，都存在着一种难以割舍的恩德。因此，在现实的生命运动过程中，面对的每一个具体的生命形态，佛教主张都应该具有起码的报恩意识，无论是众生、三宝，还是师长、父母，对于自己的生存与发展，都具有恩重如山的意味。放大到族群的生存与相处，基于共业的关系，也应该具有理解报恩、共存共荣的基本态度。在这样的观念指导下，人与人之间、民族与民族之间的各种利害关系，都将可能得到一定程度的转化，从而达到人际、民族和谐相处的存在状态。对于这种观念，人们固然可以从不同的角度给予分析评判，但在当今世界，与中东等其他地区文明形态下人群之间的关系相比，东亚佛教信仰地区人群之间的和谐关系，应该说是具有启发意义的。

第三，华报依报的思想有助于创造宜人的生存空间。