西方净土与念佛往生

海如

西方净土与念佛往生思想是净土法门的主要核心思想。有关这些思想和内容均在《无量寿经》、《观无量寿经》及《阿弥陀经》中有具体详细的阐述。通常人们将此三经合称为净土三经。净土宗即依此三经为根本教典创宗立教。净宗又通常将《无量寿经》称为“大本”，将《阿弥陀经》称之为“小本”。两本比较，大本内容丰富详实，小本则简明扼要，重点突出西方净土庄严清净，特别是以信愿行及专持阿弥陀佛名号，求得临命终时往生净土。由于小本简捷易行，故自古以来深受广大信徒的重视和欢迎。因而，念佛法门流传甚广，修此法门者无计其数,得度者无量，影响也最大。本文所关心的是阿弥陀佛和极乐世界的情况，以及众生如何念佛往生。