很久以前，有五百只狐狸及狮群同时住在雪山中，狐狸经常群聚一起，偷偷地跟在狮王后面，伺狮王猎杀牛、马、鹿等鸟兽，饱餐一顿离开后，再一拥而上，抢食这些残食。

　　一天夜晚，狮王觉得肚子饿了，出来觅食，狐群亦步亦趋地跟在狮王之后，等着分食。可是天色太暗了，狮王一不小心掉落到一个深坑里，爬不出来。狐狸们看了，知道不可能吃到食物，都一溜烟地跑走了。

　　只有一只狐狸留在深坑旁，心想：“我每天吃着狮子所留下来的食物，才能维持生命。如今狮子遇到危难，我不能舍弃牠，应该想办法救牠出来才对。”

　　于是，狐狸思索各种营救办法，观察四周的状况后，看到了一旁的黄土堆。牠马上对着洞里的狮子说：“我现在要将黄土慢慢地推下去，你先到一旁去，等黄土越堆越高时，再跃上黄土，设法跳出来。”狐狸开始用力地将黄土扒入洞里，等黄土渐渐地堆高了，狮子便依照指示，从洞里跳了出来。

　　狮子非常感激牠的救命之恩。狐狸却谦虚地表示，自己只是报答狮子平日的关照，还特别感恩狮子长久以来的帮助，令狮子感动不已。

　　那时的狮王即是释迦牟尼佛的前生，扒土救狮的野狐是阿难尊者，其余舍弃狮王而去的四百九十九只狐狸，即是后来跟随提婆达多的四百九十九位比丘众。