曇輪禪師是唐代一位高僧，河南開封人氏，少年入寺為僧，喜習禪法，深得禪定。他的言行出奇，與一般僧人不一樣，不上早晚殿，不誦經，不唸咒，經常臥在床上，因此得名「臥輪大師」。他修「禪法」似乎其樂融融，曾作一偈說：

　　臥輪有伎倆，能斷百思想，對境心不起，菩提日日長。

　　這首偈子的內容，在一般人看來，是很有道理的。其境界是否很高超呢？不少弟子無法領會。一日，有位僧人向慧能大師提起這首偈子，慧能認為對方未曾開悟，反而替自己平添了許多桎梏，因此他也和了一首偈：

　　慧能沒伎倆，不斷百思想。對境心數起，菩提作麼長？

　　不懂得禪的人，還以為臥輪的「禪觀」不平凡；而慧能的「禪觀」則是平凡之輩。實質上則不然。慧能的「無念」和老子的「無為」頗有相似之處，老子說：「無為而無不為。」同樣，慧能也強調「無念」而「無不念」，這個純淨的心，是來去自由，毫無障礙的。所以禪者認為「住心看淨」便是著了「淨相」，禪者對一如「著相」的人，不管他著的是甚麼相，都希望他能夠遣除，所以慧能說他「無念」，是無諸塵勞之心，於諸境上心不染。