问：每个人都会作梦，有些梦似乎比其它梦更的意义、更真实。佛教有没有谈到不同层次的梦？比如我读到大慧宗杲禅师的书信中提到，有一个人梦到大慧进入他的房间，后来大慧回答说，他真的在那里。您也说过，如果有人想到或梦到您，而且真的如此相信，那么您就在那里。另一方面，佛教说一切事情都是虚幻。请您就这个主题开示。

　　师：大乘经典说，如果以大信心来修行、研究佛法，就有可能梦到佛菩萨和诸佛的世界，这些梦可能是真的。也有一些大师、祖师的记录中提到，在他们修行的过程中，曾梦见有人告诉他们应该到何处寻找老师。

　　关于古代禅师和梦的故事有很多。有一位禅师想要去看一块农地，那块地属于另一个地方的禅寺。第二天早上，他没告诉任何人就去了；抵达时，该寺的和尚已准备好饭菜等着他。禅师问，怎么知道他要来？和尚回答说，是前一天晚上土地公告诉他的，因此早作准备。禅师回答说，那么应该供养土地公，而不是供养他。在这个情况中，梦显然是真的。

　　另一个故事是有关虚云老和尚。有一次他梦到自己来到弥勒佛的兜率天，在那里遇到了老朋友和同代的祖师。他说他想留下来，但弥勒佛告诉他，他今生的业未了，必须回到世间。

　　唯识宗说，梦是意识的一种状态。意识通常透过感官展现，但也有独立的意识(译按：又称「独头意识」)，并不是由感官所产生。独立的意识有三个层次，一是在梦中，一是在三昧中，一是在疯狂状态中。梦中的独立意识，来自无始以来累积的业。当意识生起时，与感官无关。另一方面，我们不能说它没有外在的现实，因为它来自以往的业，而以往的业是与环境互动所产生的。

　　有几篇经论据说是大师们在梦中的状态所写的。比方说，唯识宗的重要经论——《瑜伽师地论》，据说就是无着在梦境中写出的。每天晚上他睡觉时，弥勒菩萨就会到梦中，告诉他该写些什么。由于他是唯一作这些梦的人，我们就得相信他的话。

　　还有一个故事说，唐朝时，有个犯人在被处决的前夕，梦见有人告诉他，以特别的方式诵念《华严经》一千遍，就可以逃过一劫。醒来后，他就照梦中的话去做，结果要被处决时，钢刀无法砍入，而保住了一命。

　　佛经中谈到的梦的故事，一天一夜也讲不完，显然佛教确实提到梦。从佛法的观点来说，梦可以分为三种，第一种来自烦恼与想象。比方说，来自日常生活中的恐惧，可能以噩梦的方式显现。第二种来自关系密切的人，也许是家人，当某件事发生在他们身上时，你会透过梦多少知道这件事。第三种包括了鬼神、菩萨、诸佛给你的梦，已经发展出某种神通的人，也能使人作特别的梦。

　　禅认为所有的梦都是虚幻——不管是短梦、长梦、真梦、假梦、生死与再生的梦。我们日常生活的梦，又叫中间状态的梦。我们应该把所有的梦都视为幻觉，否则就会太注意它们，产生恐惧、期盼和其它的感觉，可能障碍我们的修行。

　　人们作梦时，通常是在睡眠的两个阶段，一个是刚入睡时，心已经逐渐静下来，但还没完全休息。这时的梦几乎全是第一种，也就是白天的烦恼所显现的梦。另一个是经过长时间的深睡后，心已经完全休息了。这时的梦可能与真实情况高度吻合，但未必总是如此。比方说，睡眠很浅或不定的人，他们的心无法沉静到有这种型态的梦。

　　台湾有位著名佛教徒的母亲，报名参加农禅寺的禅七。她原先无心参加，但有天晚上梦见一座围着高墙的寺院，但她找不到入口。后来她看到一位老和尚作手势要她进去，她不晓得这是什么寺院，也不晓得这位老和尚是谁。过了一段时间，她看报时偶然看到我师父的照片，发现就是梦中的和尚，但那时他已经圆寂多年，而这位女士也从未见过老和尚。当她来到农禅寺时，发现与梦中所见的寺院一模一样。

　　问：我梦见过您，师父。这种事很少发生，但我梦见您时，梦里非常清晰，醒来时也非常清晰。我写信告诉您有这么一个梦，您回信说，如果我以真心、信心想到您，而且需要您的指引，您就会在那里。我不知道您的说法只是比喻，还是真有其事？

　　师：你所描述的梦属于第二种类型，也就是两人之间特殊的感应，这是很容易解释的。当你以信心梦到我，而且需要我帮助时，你可以从我发的愿中得到力量，但那是由你这个作梦的人达成的；能这么做的是你的心，我并没有进入你的梦中。我可能醒着，如果我睡了，可能是我自己在作梦。很可能我们并不是做相同的梦，虽然说偶尔有些人会作相同的梦。

　　然而，有时人们梦到从未见过的人，告诉或指引他们某些事。在台湾，有许多人告诉我，他们之所以来找我，是因为他们梦见我告诉他们来寺院，虽然我们从未见过面。但我告诉他们，他们真的在作梦。这是第三种类型的梦，可能是寺院里的护法神或其它神灵以我的模样出现，指引这些人前来，而不是我。如果我必须做那么多事的话，根本就没时间睡觉了。

　　这些梦大多来自作梦的人的意识之流，另一个人并未真正出现在梦中，通常都是人们梦见我的情况。然而有弟子告诉我，他梦见已经去世十五年的师父，这个梦很清楚，而且他的师父给他很重要的指示。这究竟是怎么一回事？也许这是弟子的意识之流，但也可能是他师父的心力，虽然他已经过世了。大修行者的灵体在肉体消逝后，还能继续存在很长一段时间。

　　问：我们是否可能很警醒，以致把修行带入睡眠中而根本不作梦？

　　师：前面说过，人们之所以有第一种梦，是由于日常生活中的烦恼。比方说，噩梦来自许多压力、生病、身体不平衡的人，也可能来自恶业，要靠打坐祛除这些噩梦是很难的。作梦时，你能控制的范围很小。醒时打坐，也很难控制四处漫游的念头，甚至不知道念头在漫游，一直到这些念头止息为止。那么要在梦中控制这些念头困难得多，是可想而知的。

　　有些人告诉我，他们甚至在睡觉时还继续念佛。我认为那是来自紧张，而不是修行得好。睡觉时要少梦，就必须减少日常生活中的烦恼，必须变得更冷静。如果稳定，心灵平和、开朗，那么梦，尤其是第一个层次的梦，就会消逝。

　　问：梦见受伤是不正常或危险的吗？

　　师：我不解梦。有些人说梦中的某些意像有象征意义，但随着地方、时代的不同，每个文化都有自己的象征系统。因此，解梦是不可靠的：我既不解自己的梦，也不解别人的梦。

　　问：我曾读到一篇文章，有一个人梦见三十年后的自己给他一些忠告。这个人也说，他和太太曾作过同样的梦。这有可能吗？

　　师：当然，这些例子都是可能的，但有意义吗？这些故事大多只是引起人们的好奇心，因为它们很新奇。大多数人既无法控制梦，也无法正确的解梦。我认识一位妇女，她在梦中看见一个怪房间中摆着一具盖着的棺材。两年后她父亲去世，就摆在同样的房间、同样的棺材里。这是个有趣的故事，但有什么用呢？我想，你可以把这种梦称为预示，但这位妇女一直到事实发生后，才知道那个梦的意义，根本束手无策。如果她知道梦是有关自己父亲的事，又能怎么办？她既不知道时间、地点，也不知道父亲会如何去世。

　　身为禅修者，不该执着或太重视梦——因为我们醒着的世界已经够梦幻的了。（圣严法师）