圣严说禅：势不可使尽

　　问：

　　宋朝佛果禅师在太平寺当住持时，他的师父法演禅师送给他四个戒句，称为「法演四戒」。第一句是「势不可使尽」，是不是说凡事应留余地？可是一般人却喜欢乘胜追击。法演禅师这么说是什么用意呢？

　　答：

　　「势」即「势力」。我小时候学过太极拳、少林拳，老师教我们出手、出拳、出招要蓄势而发，发招之后不要把力用尽、把势使完，否则没有后退余地。手肘尤其不能打直，否则破绽被人看到，非败不可。因此要守势，出招时要留下两三分，随时可收招，又可出新招，这才灵活。

　　常听人说「竭泽而渔」，把池塘的水全部弄尽，把鱼全部捞光，以后再也没有鱼了。又比如暴发户，一下子有很多钱，拚命花用，一下子又变成穷光蛋。如果你有十元，最多用掉六块钱，不要花得更多。为什么？为了准备、储备、后备。所以，势不能随便用。

　　社会上常有运用权势压人的情况，这会产生两种问题。第一，用权势会树敌，而且永远是敌人。第二，势力不可靠，十年河东十年河西，一旦那个势力消失了，后果堪虞。所以，势最好不用，但蓄势很重要。形势、姿势也都是势，如果没有形势、姿势，就根本没有立场。

　　佛教修行是修身养性、炼心、向内观照，都不是显露势力，炫耀势力。

　　「势不可使尽」告诉我们要蓄势，但势最好不用；非用不可时也不要用尽。这是一句平常话，并没有高超的禅的观念，不是讲大悟彻底的境界。但它不仅对出家人有用，也在教平常人怎么做，是人人皆可学习的。