肺炎起病急骤，常有淋雨、受凉、劳累等诱因，约1/3患者有上呼吸道感染史。自然病程7—10天。典型症状为突然寒战、高热，呈稽留热型，伴有头痛、全身肌肉酸软、纳差。使用抗生素后热型不典型，年老体弱者仅有低热或不发热。

　　早期症状为刺激性干咳，继而咯出白色黏液痰或带血丝痰，1—2天后，可咯出黏液血性痰、铁锈色痰、脓性痰，消散期痰量增多，痰黄而稀薄。常有剧烈胸痛，呈针刺样，随咳嗽或深呼吸而加重，可向肩或腹部放射。下叶肺炎可刺激隔胸膜引起腹痛，可被误诊为急腹症。

　　另外肺炎患者会因肺实变致通气不足、气体交换障碍、动脉血氧饱和度降低而出现发绀、胸痛、呼吸困难。少数有恶心、呕吐、腹胀或腹泻等胃肠道症状，重症时可出现神志模糊、烦躁、嗜睡、昏迷等。

　　此外肺炎还可并发肺水肿、败血症、感染性休克、支气管扩张等疾病。因此，若是发现此病，应及时的治疗。患者除了卧床休息、大量饮水、吸氧、积极排痰外，最主要的治疗就是抗感染。