老年人抑郁症往往还有其特殊的表现形式，有些表现与痴呆类似，医学上称为假性痴呆。另外，有些患者以身体不适、焦虑心烦为主要表现，这些患者的情绪低落不太明显，给老年抑郁症的识别和诊断带来困难。老年抑郁症一般有明显的症状特点。

　　一是大部分病人常有无精打采、郁郁寡欢、兴趣下降、有孤独感，甚至自卑和绝望。

　　二是患者常常表现为焦虑恐惧，终日担心自己和家庭将遭遇不幸，因小事常与家人争吵不休。

　　三是有的患者积极性和主动性下降，依赖性强，遇事犹豫不决，活动减少，回避社会交往，行动缓慢，卧床时间增多，反应迟钝，对问话不立即回答，交流困难。

　　四是多次出现自杀举动。上述精神症状和躯体症状可周期性发作，时重时轻，一般来说上午较重，而晚上较轻。

　　老年抑郁症患者大多性格内向，发病前就不爱交际，在发病后得不到家人、同事、朋友的理解或遭到误解，也可能难以摆脱抑郁阴影，不利康复。因此，在给予药物治疗的同时千万别忽视了心理治疗，因为和睦、温暖的家庭和交际圈;本身就是一贴良药，有助于患者度过灰色的抑郁期。

　　首先，亲属们要照顾好老人的生活起居，生活要有规律，早睡早起。在条件许可的情况下，每天都应安排一段时间的户外活动，鼓励老人主动参加集体活动，在与亲朋好友的接触中建立相互关怀和友谊，并从中获得成就与满足。

　　其次，要善于观察，从老人微小的情绪变化上发现其心理的矛盾、冲突，并有针对性地做好心理说服、解释、劝慰、鼓励工作，如选看一些电视风光片、音乐片和喜剧片，有条件的可参加一些老年社会活动，组织全家人出去旅行等。

　　家属要鼓励老人坚持服药，并注意观察可能出现的副作用，切不可随意增减药物，以免造成治疗前功尽弃。

　　更值得一提的是，无论是医生还是家属，都要注意防止病人发生意外。因为这种病人往往有自杀企图，且事故多半发生在一刹那，凡能成为病人自杀自伤的工具都应管理起来，并妥善保管好药物，以免病人一次大量吞服，造成急性药物中毒。