众多专家认为,糖代谢异常是糖尿病性动脉硬化发生发展的主要原因之一;脂代谢异常亦为糖尿病性动脉硬化形成的关键问题。其发生机制如下:

　　(1)长期高血糖水平对血脂代谢的影响是不可避免的,可引起血清甘油三酯的升高而形成高脂血症,从而促进动脉硬化。

　　(2)脂代谢紊乱及胰岛素分泌异常被认为是引起动脉硬化的重要原因。

　　(3)动脉壁的酸性粘多糖代谢异常时,出现不全硫酸性粘多糖合成增加,使血浆脂蛋白容易沉积在血管壁。

　　(4)山梨醇代谢增快时,血浆脂蛋白容易渗入缺氧的动脉血管壁,引起动脉硬化。

　　(5)凝血机制异常亦是糖尿病引起动脉硬化的主要原因之一。由于血小板与胶原纤维的粘着,而生长激素又促进了血小板的聚集,于是粘着性提高,脂质增多,斑块形成,最后导致动脉硬化。

　　(6)糖尿病性微血管病变、糖尿病性高血压,均易发生血管退行性病变而促使动脉硬化。

　　总之,动脉粥样硬化的形成过程,包括了血管内皮细胞损伤、血小板粘着、血小板聚集、血管平滑肌细胞增生、脂质粘着、斑块形成及最后血栓形成。