急性肠炎的原因---感染因素，包括消化道感染和消化道外感染。消化道外感染常见于中耳炎、咽炎、肺炎、泌尿道感染和皮肤感染后出现的伴随表现，腹泻多不严重，可能是肠道外感染引起的消化功能紊乱或肠道内外均为同一病原感染引起。

　　急性肠炎的原因---消化功能紊乱，包括饮食因素如喂养不当引起的腹泻，不耐受碳水化合物如婴儿对乳糖不耐受，食物过期如牛奶过期、及不清洁的环境、气候的突变、生活规律的突然改变均可以引起腹泻。滥用抗生素所致的肠道菌群失调，夏天容易感染发烧，很多人会大量使用氨苄、头孢等抗生素，这些抗生素会直接刺激肠道或刺激植物神经引起肠蠕动增快，还可以引起肠道菌群失调，使肠道内正常的大肠杆菌减少而耐药的其他葡萄球菌、变形杆菌、白色念球菌大量繁殖引起肠炎。

　　急性肠炎的原因---肠道内感染是夏天引起腹泻的主要原因，主要是夏天食物容易被细菌病毒等微生物污染，并大量繁殖，加上个体出汗多，休息欠佳，机体抵抗力差，因而夏天容易腹泻。常见的肠道内感染有痢疾杆菌、大肠杆菌、空肠弯曲菌、耶尔森氏菌、葡萄球菌、沙门氏菌属、轮状病毒等。

　　急性肠炎肠炎的主要表现是呕吐，每天1—2次，甚至10多次，大便次数增多，最多可达30多次，一般大便为黄稀水样便，且呈蛋花样，如果是痢疾杆菌、沙门氏菌、侵袭出血性大肠杆菌等感染，可出现粘液脓血便、发热、腹痛（以脐周明显），可伴有腹胀。如果不及时处理，随后可出现口干、乏力、少尿、皮肤弹性差、眼眶凹陷等脱水表现。儿童和小婴儿更加不能耐受脱水，甚至可出现开头提到的面色苍白、四肢厥冷、眼眶凹陷、无尿、昏迷、低血容量性休克等危重症状。肠炎的脱水可分为轻、中、重度脱水，有低渗、高渗、等渗性脱水，主要根据是否有钾、钠等电解质丢失及丢失的程度进行判断。