半边莲为桔梗科多年生小草本植物，别名有半边花、箭豆草、顺风旗、单片芽、急解索、蛇利草。生于水田边、沟旁、路边等湿处。产于华东、华南、西南、中南各地。半边莲喜潮湿环境，稍耐轻湿干旱，耐寒，可在田间自然越冬，野生于田埂、草地、沟边、溪边潮湿处。人工种植以沟边河滩较为潮湿处为佳，土壤以沙质土壤为好。

　　半边莲全草可入药，味甘性平，具有利尿消肿，清热解毒等功效，有治疗黄疸，水肿，臌胀，泄泻，痢疾，大腹水肿、面足浮肿、痈肿疔疮、蛇虫咬伤，晚期血吸虫病腹水的作用。