西洋参是人参的一种，又称花旗参，味甘、微苦，性凉，归心、肺、肾经，功能补气养阴、清虚火、生津止渴，可用于肺阴不足之咳嗽喘促、胃燥津伤之咽干口渴等症。西洋参的药性与人参有相似之处，但人参提气助火，而西洋参则滋阴降火，因此，如果身体有热象，如口干烦躁、手心发热、脸色发红、食欲不振、疲乏无力等，此时服用人参可能助长火气，而服用西洋参就可以达到滋阴降火的目的，既可用来煮、炖、蒸食，也可切片含化或研成细粉冲服。但是服用西洋参时需要注意以下事项。

　　① 西洋参性凉，有手足不温、怕冷、大便溏泄、小便清长、口淡无味、舌质淡、苔白而润等阳虚症状者，胃有寒湿以及外感未愈者忌服。

　　②按照非虚勿补的原则，如果身体没有面色无华、神疲乏力、少气懒言、头晕眼花、心悸失眠等虚证表现，不宜服用。

　　③由于西洋参不利于寒湿之证，春末至秋初气候偏干，这一段服食西洋参较为适宜，但不宜过量，以每日3-6克为宜，过量可产生亢奋、烦躁不安、忧虑、失眠，甚至精神错乱等不良反应。

　　④根据十八反、十九畏原则，西洋参不宜与藜芦同用。