大乘行人发菩提心的方式不尽相同。概言之，大乘行人发菩提心有随事发心与顺理发心二种：

　　（1）随事发心，又称行愿菩提心。烦恼无数，愿悉断之；善法无量，愿悉修之；众尘无边，愿悉度之；于此三事，决定期愿。愿断烦恼是如来断德正因；愿修善法是如来智慧正因；愿度众生是如来恩德正因。三德整合即是无上菩提心。

　　（2）顺理发心，又称胜义谛菩提心。信解诸法如幻梦，非有非无，离言绝虑。依此信解发广大心，虽不见有烦恼善法，而不废弃断烦恼，修善法。是故虽愿悉断悉修，而不违于无愿三昧；虽愿皆度无量有情，而不存有能度所度，故能随顺于空无相。如经云：如是灭度无量众生，实无众尘得灭度者。如是发心功德无边，设使诸佛穷劫演说彼诸功德，犹不能尽。

　　此菩提心，诸善中王，必有因缘，方得发起，省庵大师例列十种因缘。一者念佛重恩故，二者念父母恩故，三者念师长恩故，四者念施主恩故，五者念众生恩故，六者念生死苦故，七者尊重己灵故，八者忏悔业障故，九者求生净土故，十者令正法得久住故。《华严经》开示菩萨发菩提心相云：“发菩提心者，所谓拔济苦恼诸众生故发大悲心，平等福佑诸众生故发大慈悲心，除灭众生诸苦蕴故发安乐心，为息众生不善心故发饶益心，救护怖畏诸众生故发哀愍心，舍离执着障碍法故发无着心。普遍法界诸佛刹故发广大心，等虚空界无不往故发无边心。见一切佛妙色身故发无垢心，观三世法智无尽故发清净心，为愿普入一切智智甚深海故发大智心。”

　　总之，大乘菩提心内涵与相状是：上求佛道，下化众生，智悲并运，六度齐修。大慈悲是菩提心的本质内涵，是知菩提心是成就佛道之本。大乘行人应远离二乘根性。龙树菩萨开示：“若随声闻地，及辟支佛地，是名菩萨死，则失一切利。若随于地狱，不生如是畏，若随二乘地，则为大怖畏。”净土宗乃大乘圆顿佛法，吾人当起发菩提胜心，增上往生品位。（作者：大安法师）