6、为何西方净土菩萨僧多声闻僧少？

　　大智度论卷三十四说：‘阿弥陀佛国菩萨僧多，声闻僧少。’那是因为净土中的声闻圣众都经佛及大菩萨点化，转进大乘菩萨道的行列修行中。如净土经典所述：‘极乐世界声闻圣众涅槃者，不计其数，但菩萨圣众，也不计其数。声闻圣众回心菩萨成佛之道者，更不计其数。’

　　凡是亲近阿弥陀佛的声闻弟子，势必随弥陀踏上大乘菩萨遍至十方有缘世界，广利众生的成佛必经之路，乃是具有大乘种性的大阿罗汉行者，而成为辅助弥陀接引众生往生极乐净土最得力的弘法助手，令十方诸佛所赞叹！

　　十五、寿命自在愿

　　为什么净土众生会寿命自在？

　　学佛的根本目标在扭转超脱自我束缚的生死寿命

　　法藏比丘说：‘当我成佛的时候，净土中的天人，寿命无有限量，如果天人众生想要乘其悲心到十方世界度众生，便能任其个人度生本愿，乘愿度生，寿命自在。如果不能如天人度生悲愿，寿命长短自在的话，我就不能圆满成就佛果。’

　　我们这个世界人类的寿命，平均不过七、八十岁，反观极乐世界的天人众生，寿命无有限量。众生一期寿命的或长或短，自有其形成的善恶业缘。而众生的寿命，若要达到长短自在的地步，便非得要踏上出世修行的道路不可。佛弟子学佛、修行的根本目标，就是希望能解放自我束缚的生死寿命。如果皈依学佛后及出家修行间，不能将自己信佛、学佛的根本目标，放在学习、超脱今世束缚的无常生死寿命中，不能确定、认识自己信佛、学佛的基本方向，那么应该承认自己于过去生中，确实福慧浅薄，业障深重，不能像佛陀一样突破现有的因缘环境，坚决的扭转、开创、掌握自己现在及未来的生死命运！？

　　一般的居士学佛，想要在今世短暂的生命中，依佛法禅修的方式，达成寿命自在的解脱境界，相当不容易。如果能够先求生极乐世界，便可毫无障碍的在净土殊胜的修行环境下，达成寿命自在的修持理想。

　　为什么净土众生能够达到寿命自在的境界？

　　大阿弥陀经卷下说：‘生阿弥陀佛刹，欲寿一劫百劫，千劫万亿劫，无央数劫，不可复计劫，皆随意所欲，无不得之。’

　　无量清净平等觉经卷三也说：‘生于无量清净佛国，欲寿一劫十劫，百劫千劫万亿劫，自恣若意，欲住止寿无央数劫，不可复计数劫，恣汝随意，皆可得之。’

　　而净土众生为什么能够达到‘寿命随意长短自在’的境界呢？依修行的角度来说：一是观照力得到自在，一是悲愿力获得成就。本愿就依这两个重点来做说明：

　　1、观照力自在

　　（1）什么是观照力自在？

　　什么是观照力自在？即心经所说‘观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄’，一个智慧明利的修行者，对‘色、受、想、行、识’五蕴，反观、亲见他的‘空无自性’所获得犹如明镜照物般‘心智自在知如’的成果表现。

　　‘心经’的内容，正是顿根修行者由‘文字’般若，踏入‘观照’般若，直契‘实相’般若，证悟宇宙真理成果的显现。（关于般若的重要意义将在后面‘般若愿’中有专论）。

　　什么是‘般若’？简而言之，就是觉悟真理的‘智慧’。这种对真理证觉的‘智慧’，不同于‘世智辩聪’的智识，乃是要经过听闻佛法，对佛埋文字的探讨、省思，再出闻法、阅经中拟定契合自己‘根机’修行的道路，随时依经论所示，反观自照身心的动念、行为，导入与佛‘智慧’相应的正轨。一个修行者对身心观照、觉察力的强弱、深浅力，是与我们日常生活中举心动念的自我调制能力成正比的。凡夫众生无论修什么法门，必有什么样的‘相应’证境显现；如果修‘弥陀法门’，而见到的却是‘弥勒菩萨’，那便是‘不相应行’，修‘观息法门’（数息观），却看到‘阿弥陀佛’现前，此亦是‘不相应行’……，这说明了我们在所修法门的认识上，必然产生不正确的‘知见’，有走火入魔的危险。

　　也就是说，修行的过程中，当凡夫学佛者在日常处世间，放舍几分的贪念、嗔念、痴念、爱念……，便必与几分不贪、不嗔、不痴、不爱的清净、法喜的‘宁静心态（境界）相应，所谓‘明心见性’、‘证空性’，不是凡夫众生的‘根器’光在那里打坐，或用闻慧上娴熟的机锋相辩，就能‘顿悟’的。经上说，末法的凡夫学佛者，烦恼障重，所知障重，要想于短暂的静心中，洗涤无始以来的烦恼罪障，殊为不易。有许多人在禅修中，得到几分空灵禅悦之境，便误以为得道，妄言证圣，或者直接教导‘初机’学佛者，当即体认：‘打坐当下现证空性，坐禅当下直取菩提’的顿悟法门，使‘初学者’误以为自己是高根器，不断烦恼，不经过‘戒、定、慧’的薰修，就能现证‘空性’，‘见性成佛’！？或有人言：‘只管打坐，就是佛心全体的显现！？’这是外道修法。佛在中阿含经便说：‘佛不以打坐、少食、少睡为得道，佛以无上成自在、无上智慧自在、无上知见自在、无上观照力自在而证道、解脱。’除非你是祖师出世，有六祖惠能的‘顿根’，当下承当，否则一个凡夫学佛者，舍弃一分贪念的当下，相对的，必有一分的清净心念影现，弃舍二分嗔念，必有二分清净心念影现……，种什么因，必得什么相应果。凡夫学佛就好像爬楼梯一样，有一定进升的梯次，而修行的层次，禅观的深浅证境，必是与我们日常淡薄、净化了多少分的喜怒哀乐爱恶欲等杂思妄想成正比。不是在禅坐的时候，才‘静心’，于未生禅时，令贪嗔痴、嫉妒、贡高、我慢、名利、权势等杂念乱想纷飞，这样纵然坐穿了圃团也是无用，不可能深入动静一如的禅观自在之境！念佛也是一样，不是在‘念佛时才静心’，如果在平素生活中，不尽量节制、淡薄自己的种种贪心、杂念，不可能在日常修持中达到‘一心不乱’‘动静一如’的三昧自在境界！而观照力自在的意义，就是在行住坐卧间，都能到达对‘色、受、想、行、识’等互蕴身内身外之境不贪、不执，观照如镜，动静平等，身心自在的解脱境界。

　　（2）为什么修行到‘观照力自在’就能使寿命长短自在？

　　甲、修四神足可得寿命自在

　　（甲）什么是四神足？

　　为什么说修行到‘观照力自在’的地步，便能转变寿命，使寿命达到长短自在的境界呢！？而‘观照力自在’的境界，正是四神足中所说的‘观自在三昧胜行成就神足’之意。依增一阿含经说：‘若比丘、比丘尼修四神足，欲住寿经劫者（想要延长自己的寿命超过用‘劫’计算的时间），亦可得耳。’

　　什么是四神足？大毗婆沙论卷二百四十一及阿毗达磨法蕴足论卷四解释说：‘一个修行者修持到达凡所思求，诸所欲愿，一切如意，转变自在，妙用难测的境界，谓之“神”。引发“神”的力用，谓之“神足”。足者，于四念处、八正道等胜法精勤修习，无间无断，至成就位，理事合一，依事达理，依理起事，谓之足。四神足者，即论中所说达到：一、欲三摩地（正定）胜行成就神足，二、勤三摩地胜行成就神足，三、心三摩地胜行成就神足，四、观三摩地胜行成就神足。此四种三摩地胜行成就，总名为神足。’由此可知，神足，即是神足通，或心如意通的简称（第九愿中有详细说明）。四神足，即是用‘欲、勤、心、观’四种方法，达到凡所欲愿，一切如意，转寿自在，身心解脱的境界。

　　（乙）修定者一定要具备‘欲、勤、心、观’四法

　　‘欲、勤、心、观’四法是步入正定不可缺少的入道资粮，缺一不可，否则就会走入外道定中犹自以为喜。而且‘欲、勤、心、观’这四法是相辅相成了不可分割的。何以见得呢？顾名思义，三摩地（正定）的获得，一要有坚定、正确的正信心、向法欲、思法欲、修法欲（欲神足）、精进力（勤神足）、心坚固力（心神足）、对法坚定、细腻的简择力、审察力、通达力、观照力（观神足），具足‘欲、勤、心、观’四法才能成就，而且四足鼎立。诚如论中所说，三摩地（正定）必由修学‘胜行’而成就，什么是‘胜行’？即今生就能深入正定、转变寿命者，一定要具备：一、深厚的宿慧，二、已曾修习正定，三、今生修定因缘成熟，没有任何修定的生理、心理及环境障碍，四、具有乐思善法欲、精勤力、正信心、轻安心、正知见心、正思惟心、舍弃苦乐心等八种断除粗重烦恼的基本修行资粮。净土众生必然具此殊胜的修定‘因行’，故多能在一期生命中获得‘欲、勤、心、观’四种正定胜行成就，转变寿命，不受生死寿命的束缚。故论上说：修定者具备八种‘胜行’必能成就三摩地自在神足。

　　（丙）初学者如何培养对四神足的修持力？

　　反观娑婆世界的众生，在当前这种资讯、科技、娱乐发达的时代里，无论在家学佛或出家学佛，要末法的佛弟子培养对佛陀‘出家德行’精进的追求欲、学习心，并不容易。因佛陀‘出家德行’的成果，正是长期从这四种‘欲、勤、心、观’的‘离欲心、乐法心、精勤心、寂定心、智慧心’修证而来。就如瑜伽师地论卷十四解释获得四神足基本入门的修证层次说：‘一、要发离欲心（欲增上心）；二、要受持、诵读佛经，依经所示，忏悔业障，精进向道（勤增上心）；三、要能分辨、修学圣人修定次第的邪正（心增上力）；四、要独住空闲寂静之处，观察、思惟诸法实相的真理（观增上力）。’

　　一个真心学佛，欲超脱生死寿命禁锢的佛弟子，一定要在日常生活中，依经所说，培养对‘欲、勤、心、观三摩地（正定）胜行成就神足’的基本修因。初学者首先必须经常在平素处世间培养、反省自己对善法欲（修行的方法）、恶法欲（有违学佛贪嗔痴等恶行）的思辨、节制能力，无论当自己生起什么样的恶欲，都要即时想到：我已经在佛前发誓：皈依、信佛、学佛、成佛，应该用‘欲、勤、心、观’四法来督促自己精进向上，以佛心为己心，不可像一般没有学佛者那样放荡自己的‘欲念’，如不能常常节制、检讨自己不好的‘欲念’，皈依、学佛乃至出家学佛的目的又是为了什么呢！？

　　（丁）什么样的根器，能坚固对四神足的修学？

　　我们看：一个看透世间无常生死，善备福德、解脱资粮的利根修行者，必能经常乐思解脱法，注意、反观、克制自己的想欲生起，当恶念生起时，立即以平常薰习的修行方法，思惟、观照其根源处，当下予以净化、降伏，而且不断地运用‘思法欲、精进欲、正信欲、轻安欲、正知见欲以及舍弃苦乐的向道欲’，来对治、净化刹那生灭起伏的散乱欲心，久而久之，定能在向道欲增上的薰陶累积下，达到‘净念相继’，‘恶欲断除’的境界，与定相应，转变未来的果报色身。故论上解释欲三摩地胜行成就神足的意义说：‘此中欲者，谓依出家远离所生善法所起，欲乐欣喜，求趣悕望，是名欲。’‘三摩地者，谓欲增上所起，心住等住，近住安住，不散不乱，摄心等持，止一境性，是名三摩地。’‘胜者，谓欲增上所起八支圣道，是名胜。’‘胜行者，依过去、现在所起一切恶念，思断三毒欲，起修禅定欲，彼所有修道欲，若勤若信若轻安若念若正知若思若舍，是名胜行。’‘一切欲三摩地，皆从欲起，是欲所集，是欲种数，是欲所生，故名欲三摩地胜行成就神足。’其他三神足之义比类可知。

　　而当一个修行者，将出离生死的理想当做生命中唯一的希望起（禅定欲坚固），必然无时无刻不精勤进修（勤增上成就神足），故论上说：‘此中勤者，谓依出家远离所生善法，所起勤精进，勇健势猛，炽盛难制，励竟不息，是名勤。’进而将精神意志完全集中在与慧观觉照力相应的修定证境中（心增上力成就神足），故论上说：‘此中心者，谓依出家远离所生善法，所起心意识，是名心。’‘心三摩地者，谓心增上所起，心住等住，近住安住，不散不乱，摄止等持，心一境性，是名心三摩地。’当修行者证人‘一心不乱’的寂静之境，此刻观照诸法无我的智慧力势必愈加的清晰锐利（观增上力成就神足），故论上说：‘此中观者，谓依出家远离所生善法所起，于法拣择，最极拣择，解了等了近了，机黠通达，审察聪睿，觉明慧行，毗钵舍那，是名观。’‘观三摩地者，谓观增上所起，心住等住，近住安住，不散不乱，摄止等持，心一境性，是名三摩地。’