《阿弥陀》，又称《小无量寿经》、《小经》、《一切诸佛所护念经》、《诸佛所护念经》、《四纸经》。一卷。姚秦鸠摩罗什（344－43，一说350－409）译。师东晋龟兹国（新疆疏勒）人。我国四大译经家之一。自幼聪敏，七岁从母入道，游学天竺，遍参名宿，博闻强记，誉满五天竺。后归故国，王奉为师。前秦苻坚闻其德，派遣骁骑将军吕光率兵迎师。途中，吕光闻苻坚败殁，遂于河西自立为王，罗什乃羁留凉州十六、七年。直至后秦姚兴攻破吕氏，罗什始得东至长安，时为东晋隆安五年（ 40）。姚兴礼为国师，居于逍遥园，与僧叡、僧肇等从事译经工作。

　　自后秦弘始五年（403）四月始，罗什先后译出《中论》、《百论》、《十二门论》、《般若经》、《法华经》、《大智度论》、《阿弥陀经》、《维摩经》、《十诵律》等经论，有系统地介绍龙树中观学派的学说。自佛教传入，汉译佛经日多，但所译多滞文格义，不与原本相应，罗什通达多种外国语言，所译经论内容卓拔，文体简洁晓畅，流通极广。罗什一生致力弘通的法门，当为般若系的大乘经典，与龙树、提婆系之中观部论书的翻译。所译的经典，对我国佛教的发展有很大的影响：《中论》、《百论》、《十二门论》，道生传于南方，经僧朗、僧诠、法朗，至隋吉藏而集三论宗之大成；再加上《大智度论》，而成四论学派。此外，所译的《法华经》，肇启天台宗的端绪；《成实论》为成实学派的根本要典；《阿弥陀经》及《十住毘婆沙论》为净土宗所依的经论；《弥勒成佛经》促成了弥勒信仰的发达；《坐禅三昧经》的译出，带动了“菩萨禅”的流行；《梵网经》一出，中土依之而传大乘戒；《十诵律》则提供了研究律学的重要资料。

　　本经是净土三经之一，内容叙述阿弥陀佛西方净土的清净庄严、诸佛真诚赞叹众生往生净土、六方诸佛的印证，及持名念佛、往生不退等，使净土信仰明确而平易。兹概述如次：

　　一、阿弥陀经的理想世界──极乐净土

　　西方极乐世界的极乐净土，在净土当中，是一个非常殊胜的净土，兹分为四点说明：

　　□是时空无限的世界

　　阿弥陀佛是无量寿命、无量光明的意思。说到无量寿，就是时间无限；说到无量光，就是空间无限。我们往生到极乐净土里，就和阿弥陀佛一样，生命是不会死的，因为是无量寿命；到了阿弥陀佛的世界里，我们的慧命，就如光明一样，遍满一切，因为是无量光明。如经云：“彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀”“彼佛寿命及其人民无量无边阿僧只劫，故名阿弥陀。”

　　在极乐世界里，就时间来说，无有寒来暑往，微风吹动，气候永远是清凉舒适的。就空间来说，在我们的世界里，常常为空间的问题感到困扰，不是嫌小，就是拥挤不堪，有时从这个地方要到那个地方，必须要赶路，要坐车，非常不便；在极乐世界里，每个人都能飞行自在，因为大家都在时空无限的世界里生活。

　　□是生活自在的世界

　　我们生活在这个世界，为了每日衣食的问题而感到不自在，现在虽然有瓦斯、电器，但是仍然要为烧煮而忙；极乐世界的人，生活就很自在很美满，他们吃饭，不像我们要有菜有饭吃下肚子才会饱，他们只要念佛念法念僧就会饱了，有时不一定用嘴吃东西，眼睛也可以吃，眼睛观看阿弥陀佛的庄严相好就可以饱了。有人也许会觉得很奇怪，不容易相信，举例说，当大家看电视，看电影，看小说，看得精彩的时候，就会忘记了吃饭，忘记了肚子饿。因此，在极乐世界里，同样的，看阿弥陀佛的圣像就可以当饱了。

　　耳朵也是一样，听到风吹的树声，听到潺潺的流水声，及百鸟和鸣的音声，就如同听到阿弥陀佛的说法，肚子就可以饱的。如果肚子饿了，只要一手摸四边七宝所成的阶道，七宝所成的建筑物，身体感受到极乐世界那种庄严的气氛，就会饱了。

　　除了用眼、用耳、用鼻、用舌、用身可以使身体饱满，另外眼睛闭起来不看，耳朵塞起来不听，只要用心观想，禅定之中，所谓禅悦为食，也可以当饱的。

　　吃是这个样子，那么穿是怎么样呢？我们这个世间，气候有冷有热，所以衣服就有增有减，但是在极乐世界，没有寒暑的变化，身体永远都感到很自在，因为他穿什么衣服都不会觉得太冷或太热。而极乐世界里的衣服之所以既不冷也不热，那是因为它是一种自然而随心所感的衣服，要穿多大就多大，要穿多柔软就多柔软，要它多舒服就多舒服。

　　极乐世界的住是怎么样呢？在极乐世界里，一切都是七宝所成，是黄金铺地。极乐世界，说到建筑，它有建筑的艺术美，说到风景，它有灿烂的天然美。如经云：“极乐国土七重栏楯、七重罗网、七重行树，皆是四宝周匝围绕。”“极乐国土有七宝池、八功德水，充满其中，池底纯以金沙布地，四边阶道、金银、琉璃、玻□合成，上有楼阁，亦以金、银、琉璃、玻□、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之，池中莲花大如车轮，青色青光、黄色黄光、赤色赤光、白色白光，微妙香洁。彼佛国土常作天乐，黄金为地，昼夜六时，雨天曼陀罗华。”

　　极乐世界里的行，不像我们有摩托车、计程车、小包车、公共汽车等，它在时空无限的世界里，人人都是飞行自在的。如经云：“其国众生，常以清旦，各以衣□，盛众妙华，供养他方十万亿佛，即以食时，还到本国，饭食经行。”

　　□是社会和乐的世界

　　在物质上，它永远没有匮乏；在人际上，都是诸上善人聚会一处，绝对没有人我是非的现象。社会上的和乐，不必为物质来争执，不必为名利起纠纷，大家都是莲华化生，大家都是来亲近阿弥陀佛，一师一道，是一个非常和乐的世界。

　　极乐世界的人，没有老的现象，更没有死亡的悲哀，所以极乐世界用不着人寿保险、安全保险、灾难保险，不必设保险公司，极乐世界本身就是保险公司。

　　极乐世界的人，不会生病，所以不必设立医院。

　　在极乐世界里，没有治安问题，人们不必为房子的门锁操心，门整天敞开都没有关系。

　　在极乐世界里，彼此互相关照，互相和爱，大家每日禅悦为食以后，各以衣□，盛众妙华，供养他方十万亿佛。他们飞行游乐，无牵无挂，社会就是那么的自由，那么的和乐。

　　□是天下一家的世界

　　在娑婆世界，不论我们是富贵，是贫贱，是聪明，是愚笨，只要人人欣慕极乐世界，愿生极乐净土，称念弥陀圣号，人人都可生到极乐世界，就算罪业深重的人，只要他具备信愿行，就能带业往生极乐世界，实在是一个天下一家的世界。

　　二、往生极乐世界的资粮

　　往生净土，必须具备一定的条件，也就是所谓的“净土三资粮”。缺此三事，则绝难到达。即：

　　□信仰：信有阿弥陀佛、极乐净土。

　　□发愿：发愿愿生彼国。

　　□修行：以培植善根福德因缘，发菩提心为正行；一至七日执持名号，一心不乱为助行。

　　于此三资粮中，复有连带关系，先由信生愿，由愿生行；信若不具，则愿、行皆不成立。

　　三、六方诸佛印证劝信及护念不退

　　经文中引述东、南、西、北、下、上六方诸佛，各于其国出广长舌相，劝诸众生当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经。如：

　　东方：阿□鞞佛、须弥相佛、大须弥佛、须弥光佛、妙音佛。

　　南方：日月灯佛、名闻光佛、大焰肩佛、须弥灯佛、无量精进佛。

　　西方：无量寿佛、无量相佛、无量幢佛、大光佛、大明佛、宝相佛、净光佛。

　　北方：焰肩佛、最胜音佛、难沮佛、日生佛、网明佛。

　　下方：师子佛、名闻佛、名光佛、达摩佛、法幢佛、持法佛。

　　上方：梵音佛、宿王佛、香上佛、香光佛、大焰肩佛、杂色宝华严身佛、娑罗树

　　王佛、宝华德佛、见一切义佛。

　　这是证明念佛往生之教是真实不虚，并对念佛者说示诸佛护念的现生利益。

　　四、赞佛重法

　　佛陀称赞十方诸佛，十方诸佛亦称赞佛陀在娑婆国土，五浊恶世，能成就佛果，并为诸众生说此一切世间难信之法，甚为希有难得。此由诸佛赞叹佛陀功德，也就是显了法的功德。

　　本经异译本有二，一为刘宋求那跋陀罗所译的《小无量寿经》一卷，早已佚失，现仅存咒文与利益文；二为玄奘大师所译的《称赞净土佛摄受经》一卷。其中，罗什译本，译文简洁流丽，流通最广。

　　本经今收录于《高丽藏》第十一册、《碛砂藏》第十册、《龙藏》第三十六册、《卍正藏》第十七册、《大正藏》第十二册。本经的注疏甚多，较重要的有：

　　□阿弥陀经义记 一卷隋．智顗说

　　□阿弥陀经义述 一卷唐．慧净述

　　□阿弥陀经疏一卷唐．窥基撰

　　□阿弥陀经通赞疏三卷唐．窥基撰

　　□佛说阿弥陀经疏一卷新罗．元晓述