佛不是神，佛与我们一样，有父亲，有母亲，也有生老病死。但后人将佛陀神化为如上帝一般的神话人物，错误地流传着他的教导，无法消除内心的烦恼，反而重视外在的仪式，无怪乎常听闻有人讥讽佛教徒说一套做一套，岂不令人欷嘘？

　　选译自北传《增一阿含经》

　　乔正一译于西元2007/12/2八关斋戒日

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　　我是这样听说的：

　　那时，佛陀是住在古印度舍卫国的祇树给孤独园林里。有一天，阿难尊者来到佛陀的面前，他向佛陀顶礼后，站在一旁。

　　过一会儿，他以两手抚摸佛陀的双脚，并轻吻其上，这是印度人对圣者所表达的至高敬意。

　　阿难尊者感叹地说：“唉！佛陀乃天尊之体，怎么会这样？佛陀的皮肤竟如此松弛老化，已大不如从前？”

　　佛陀说：“没错，阿难。就像你现在所看到的，我的身体皮肉已松弛老化，大不如从前。为何如此呢？这是因为凡血肉之躯，都必为病痛所逼，为病苦所困，为死亡所恼。我今年已过八十，早已衰微，这是自然的现象，不足为奇。”

　　阿难尊者听到这样的话，一时心生悲泣，竟泪流哽噎，不能自胜，并难过地说道：“唉！衰老竟是这般的无奈。”

　　又有一天，佛陀与阿难尊者各自带着钵，进入舍卫城乞食。他们走到波斯匿王的皇宫前，看见有数十辆皇家御用的马车，已破败不堪，不能再使用，全被丢弃在一旁。

　　阿难尊者看到后便说：“这些皇家御用的马车，过去是如此的华丽精致，今日却如瓦石一般被丢弃在旁。”

　　佛陀说：“没错，阿难。就像你现在所看到的，这些车过去是如此的华丽美观，皆是金银所打造的，但如今都已败坏，不堪使用了。你看，这些身外之物尚且会坏败，更何况是肉身呢？”

　　这时，世尊便说以下的偈语勉励阿难：

　　“咄此老病死 坏人极盛色

　　初时甚悦意 今为死使逼

　　虽当寿百岁 皆当归于死

　　无免此患苦 尽当归此道

　　如内身所有 为死之所驱

　　外诸四大者 悉趣于本无

　　是故求无死 唯有涅槃耳

　　彼无死无生 都无此诸行”

　　接着，佛陀与阿难一起进入波斯匿王的皇宫里，波斯匿王一见是佛陀前来化缘，立即准备各种美食供养。

　　波斯匿王看见佛陀用过餐后，便拿了一张矮椅坐在佛陀的面前。他问佛陀：“佛陀啊，据说过去所有出现在人间的佛陀，都是金刚不坏之身，可是我看您已有老态，难道说佛也会历经老、病、死吗？”

　　佛陀说：“没错，陛下。就像陛下您所看到的，佛陀一样会有生、老、病、死。我也是人，父亲名叫真净，母亲名叫摩耶。我是出生在印度的皇室，若不出家，必为统治全世界的转轮圣王。”

　　接者，佛陀便说出以下的偈语：

　　“诸佛出于人 父名曰真净

　　母名极清妙 豪族刹利种

　　死径为极困 都不观尊卑

　　诸佛尚不免 况复余凡俗”

　　上开偈语的大意是说佛陀并不是神话中的神，他与一般人一样，都是有父亲与母亲，也必须面临死亡，既然尊贵如佛陀都尚且如此，又何况是一般的凡夫俗子呢？

　　佛陀又接续说出以下的偈语：

　　“祠祀火为上 诗书颂为尊

　　人中王为贵 众流海为首

　　众星月为上 光明日为先

　　八方上下中 世界之所载

　　天及世人民 如来最为尊

　　其欲求福禄 当供养三佛”

　　上开偈语的大意是说佛陀乃天上及人间的至尊，如果有心求福，应当供养佛陀。

　　当佛陀说完以上的偈语后，便起身离开皇室，回到祇洹精舍里。佛陀走到所有的比丘面前，对比丘们说：“有四件事，是所有人类都喜爱的。分别是：年轻力壮，健康无病，寿命长远，以及与喜爱的人相聚在一起。”

　　“比丘们，也有四件事情，是所有人类都不喜欢的。分别是：从年轻力壮变为衰老，本来健康而得病，死亡，以及与喜爱的人分离。比丘们，不论是天神、人类、乃至转轮圣王、诸佛世尊，都逃不出这些事。”

　　“如果不能觉悟以上这四种令人讨厌的事，便会生死轮回，不断地在天上、人间、畜生、地狱、及饿鬼等五种世界里周旋。但只要能切实的做到以下的四件事，便能终止以上四种令人讨厌的事，分别是：持守圣贤的戒律，体证贤圣的禅定，学习贤圣的智慧，成就贤圣的解脱。因此，比丘们，如果不能学习这圣贤四法，便注定逃不出四种令人讨厌的事。我跟你们大家都是在修持这贤圣四法，才能彻底断除导致生与死的欲望，不再有来生。如今我的身体已衰老，这是自然的现象，既然有生命，就本当受此衰老之报。所以，比丘们，你们应当追求永寂涅槃，逃离生、老、病、死、以及悲欢离合的缠缚，常念无常之变，就是这样，比丘们，你们应当如此学习。”

　　比丘们听到佛陀的开导，都心生欢喜，依法奉行。

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　　【原文】

　　闻如是。一时。佛在舍卫国祇树给孤独园。尔时。尊者阿难至世尊所。头面礼足。在一面住。斯须。复以两手摩如来足已。复以口鸣如来足上。而作是说。天尊之体。何故乃尔。身极缓尔。如来之身不如本故。 世尊告曰。如是。阿难。如汝所言。今如来身皮肉已缓。今日之体不如本故。所以然者。夫受形体。为病所逼。若应病众生。为病所困。应死众生。为死所逼。今日如来。年已衰微。年过八十。 是时。阿难闻此语已。悲泣哽噎。不能自胜。并作是语。咄嗟。老至乃至于斯。是时。世尊到时。著衣持钵。入舍卫城乞食。是时。世尊渐渐乞食。至王波斯匿舍。当于尔时。波斯匿门前。有故坏车数十乘。舍在一面。是时。尊者阿难以见车弃在一面。见已。白世尊曰。此车王波斯匿车。昔日作时极为精妙。如今日观之。与瓦石同色。 世尊告曰。如是。阿难。如汝所言。如今观所有车。昔日之时极为精妙。金银所造。今日坏败。不可复用。如是外物尚坏败。况复内者。尔时。世尊便说此偈。

　　咄此老病死 坏人极盛色

　　初时甚悦意 今为死使逼

　　虽当寿百岁 皆当归于死

　　无免此患苦 尽当归此道

　　如内身所有 为死之所驱

　　外诸四大者 悉趣于本无

　　是故求无死 唯有涅槃耳

　　彼无死无生 都无此诸行

　　尔时。世尊即就波斯匿王坐。是时。王波斯匿与世尊办种种饮食。观世尊食竟。王更取一小座。在如来前坐。白世尊曰。云何。世尊。诸佛形体皆金刚数。亦当有老?病?死乎。世尊告曰。如是。大王。如大王语。如来亦当有此生?老?病?死。我今亦是人数。父名真净。母名摩耶。出转轮圣王种。

　　尔时。世尊便说此偈。

　　诸佛出于人 父名曰真净

　　母名极清妙 豪族刹利种

　　死径为极困 都不观尊卑

　　诸佛尚不免 况复余凡俗

　　尔时。世尊与波斯匿王而说此偈。

　　祠祀火为上 诗书颂为尊

　　人中王为贵 众流海为首

　　众星月为上 光明日为先

　　八方上下中 世界之所载

　　天及世人民 如来最为尊

　　其欲求福禄 当供养三佛

　　是时。世尊说此偈已。便从座起而去。还祇洹精舍。就座而坐。 尔时。世尊告诸比丘。有四法。在世间人所爱敬。云何为四。少壮之年。世间人民之所爱敬。无有病痛。人所爱敬。寿命人所爱敬。恩爱集聚。人所爱敬。是谓。比丘。有此四法。世间人民之所爱敬。复次。比丘复有四法。世间人民所不爱敬。云何为四。比丘当知。少壮之年。若时老病。世人所不喜。若无病者。后便得病。世人所不喜。若有得寿命。后便命终。世人所不喜。恩爱得集。后复别离。是世人所不喜。是谓。比丘。有此四法与世回转。诸天?世人。乃至转轮圣王?诸佛世尊。共有此法。是为。比丘。世间有此四法与世回转。若不觉此四法时。便流转生死。周旋五道。云何为四。圣贤戒?贤圣三昧?贤圣智慧?贤圣解脱。是为。比丘。有此四法而不觉知者。则受上四法。我今及汝等。以觉知此贤圣四法。断生死根。不复受有。如今如来形体衰老。当受此衰耗之报。是故。诸比丘。当求此永寂涅槃。不生?不老?不病?不死。恩爱别离。常念无常之变。如是。比丘。当作是念。尔时。诸比丘闻佛所说。欢喜奉行。