皈指回转，依指投靠依止。皈依的意思是身心归向它、依靠它。皈依三宝的人是佛教徒或称佛弟子。“皈依”也可以写成“归依”，“皈”与“归”的读音和意义相同。学佛的人一定要皈依。只有皈依三宝才是真正的佛弟子，佛在世时就制定了这样的规定，《阿含经》上常有“自皈依三尊”的字样。

　　皈依佛宝，皈依法宝，皈依僧宝，称之为三皈依。

　　皈依佛。什么叫佛？梵语叫佛陀，中国叫觉者，觉悟了的圣人、圣者才叫佛。佛对于宇宙人生的真理、森罗万象，从本质到现象，都已经亲自了解，亲自证得，有大智慧，有大福报，有大威力，有大功德。只有佛才是苦海中的舵手、航船，在黑暗中的明灯。为什么呢？因为他觉悟了真理，以先觉觉后觉。