夫起信论者。乃是至极大乘。甚深秘典。开示如理缘起之义。其旨渊弘，寂而无相。其用广大，宽廓无边。与凡圣为依。众法之本。以其文深旨远。信者至微。故于如来灭后，六百余年。诸道乱兴。魔邪竞扇。于佛正法毁谤不停。

　　时有一高德沙门，名曰马鸣。深契大乘。穷尽法性。大悲内融。随机应现。愍物长迷。故作斯论。盛隆三宝。重兴佛日起信未久。回邪入正。使大乘正典复显于时。缘起深理更彰于后代。迷群异见者，舍执而归依。闇类偏情之党，弃着而臻凑。自昔已来，久蕴西域，无传东夏者。良以宣译有时。故前梁武皇帝遣聘中天竺摩伽陀国取经，并诸法师。遇值三藏拘兰难陀，译名真谛。其人少小博采，备览诸经。然于大乘偏洞深远。

　　时彼国王应即移遣。法师苦辞不免。便就泛舟。与瞿昙及多侍从。并送苏合佛像来朝。而至未旬。便值侯景侵扰。法师秀采拥流。含珠未吐。慧日暂停。而欲还反。遂嘱值京邑英贤，慧显，智韶，智恺，昙振，慧旻，与假黄钺大将军太保萧公勃。以大梁承圣三年，岁次癸酉，九月十日。于衡州始兴郡建兴寺。敬请法师敷演大乘。阐扬秘典。示导迷徒。遂翻译斯论一卷，以明论旨。玄文二十卷。大品玄文四卷。十二因缘经两卷。九识义章两卷。传语人天竺国月支首那等。执笔人智恺等。首尾二年方讫。马鸣冲旨，更曜于时。邪见之流，伏从正化。余虽慨不见圣。庆遇玄旨。美其幽宗。恋爱无已。不揆无闻。聊由题记。傥遇智者。赐垂改作。