◎“祸福无门惟人自召”准西生员叶诸梁，家极贫困，以教书糊口，本城有位巨富姓马，聘请他为教师，教授马家二子。马见叶为人潇洒，深为器重，每年除教书馆金百两外，另有赠送，而且出资代他生产发财，叶感激不已，竭力教导其二子。数年之间，叶也已累积千金，成为富翁了。后来马为郡副官职，病死任所，二子挥霍无度，金银珠宝田产，都任由叶一手变卖，叶不择手段，反覆谋画，将马家所有产业，全归己有，然后离开马家，以致马家二子，贫困至极。有一天，这位姓叶梦到阴司去，看见有一位做官的，坐在判案桌子的后面，而那位死去的马先生站在判桌前面，一一告诉判官姓叶的忘恩负义的罪状，地狱的判官听了很生气，就判决姓叶的变为牛，姓叶的再三向判官哀声恳求，放他回阳间，愿意将财产全部退回马家，并照顾马家两个儿子。地狱的判官说：「你既然悔过了，暂时放你回去，如果不实践诺言，你将永远堕入阿鼻地狱！」姓叶的从梦中醒来，将梦中的经过，告诉他的太太，他太太向他说：「今日我家一切享用，都是马家的产业，即使退回我们侵占那些财产，我们一样还是富翁，何必与鬼结冤仇呢？」所以姓叶的就决定把侵占来的马家财产，还给马家的二个儿子。

　　第二天，就去寻访马家二个儿子，他们住在破屋中，厨子里面空空的，灶内也冷冷的，因为没东西可放，可煮，衣服破破的，很凄凉可怜。一看见姓叶的，不禁号声大哭，姓叶的也想起以前师生的情份，也握住他们的手哭泣。于是就带他们二个回家，为他们买衣服，并且赠送他们一百两银子，作为目前的生活费。几个月后，又将以前所得的财产，全部卖掉，给马家一个儿子开当铺，另一个儿子出外去做生意；马家两个儿子以前经历了一段艰难困苦的生活，现在都把过去不好的习气都改掉了，非常辛苦勤劳的在做生意，不久，两人都赚了很多钱。所以就连本金加利息，要还给姓叶的，姓叶的坚持不肯接受，还说：「当初我很穷的时候，你们的父亲，对我很好，帮助我很多，我才有今日、这么有钱，请你们一定要把钱拿回去，好让我和你们父亲情谊，有始有终，将来在地府相见，才有个交代，才不会愧对你们的父亲。」这时正逢中秋赏月，姓叶喝酒，喝醉了睡在窗旁，看见姓马的父亲来道谢说：「你以前所作所为，虽然不应该，但是我那两个儿子，已经养成奢侈的习惯，遗留财产给他们，也必然会花掉，幸好你代为保管数年，我二个儿子历经艰难困苦之后，才能改悔立业、这是你成全、帮忙我那两位儿子，这大恩大德，我已禀告冥官，转奏天帝，你以后的福报享受不完。」说完这些谢谢的话，就离开了。姓叶的从此以后，做什么生意，都赚了很多钱，他有四个儿子都能继承读书上进，成为书香子弟，当时人都称赞为名望宗族。

　　◎“依人所犯以夺人算”祁天宗自恃才能，放任不羁，逢人便自夸通达理学，而所作所为，却怪诞不端，尤其不信鬼神，常放肆谩骂。在僧寺读书时，一日，天雨柴湿，便命书童，劈木雕护法神，用来烧饭。是夜梦一神，红胡须手拿鞭，厉声叱责说：「你为何如此无礼，本来应当用鞭将你打死，因你前生勤劳志力于读书，所以今世有此聪明学问，若去应考，可以连连及第，食禄万石，享长寿。今你狂妄夸大，贡高我慢，冥司已记录你的罪过，依阴司法律察断，你所应享的福报，已经削除一半，此后若不知悔改，必遭重罚，无须劳烦我来鞭打。」天宗醒后不但不怕，而且自述其梦，夸耀于同辈说：「邪鬼怕我呀！」大家都暗笑他。他家有供奉观音大士，一次天宗趁其母熟睡时，偷将圣像烧毁，其母流泪涕泣对他说：「你作恶不改，但愿你能生个儿子传宗接代就好了。」天宗听了并不在乎。年过四十，屡次应考都不及第，因此心志昏迷，贪恋酒色，无所不为。一次，有一颇具名望家庭的少年，天宗强诱堕落，那知引鬼入门，少年转而私通其妇，使得内室被人讥笑。有一天睡梦中，见二阴役，拿着大锁将他锁住，带至东狱府发交恶司论罪，「司官检阅冥簿，得知天宗二十九岁应得举人，三十岁应成进士，官至二品，七十八岁善终。但因少年时狂妄放荡，而减削寿命福报，晚年以举人为司铎，转为知县，官为五品，五十四岁死于官所。又因四十岁以后，作恶多端，日甚一日，天帝极为震怒，已全除其福、禄、寿，罚入九幽地狱，万劫不许超升。」天宗醒来，告诉家人，并大喊说：「后悔莫及了！」于是吐血而死。留下两个儿子，长子嘴歪斜眼，形似鬼类，次子跛腿断臂，残废无用，不到几年家庭衰败荡然！

　　◎“算减则贫耗”吴庸言少年时，相貌清秀英俊，又有才识。有一相士见吴说：「你的骨格健美，是享受五福的人，应当多作善事，来迎受上天对你的庇荫。」又指其心说：「恐怕这方寸之地，难保不坏，必须警觉防患。」吴庸言年已长，心计愈深、或谋夺人田产、或唆使人争讼、或破坏他人婚姻，报复私怨，或令人骨肉离散，从中取利，种种作恶，不止一端。一天，偶然遇见前相士惊骇的对吴庸言说：「我警告过你不要做坏事，为何不听我的话？你的骨格已经大为改变了，甚为可惜。」吴庸言欺诳的说：「我日日行善事，时时存善念，一举一动都无愧良心，你这样说，我实在不了解。」相士笑着说：「你休想瞒我，凡是有德的人，上天就赐福德泽就会表现在脸上，必然是光华润泽。可是你满脸凶气，万端的苦脑，快要来到了，目前你的家业，恐泊不是你的了。」说罢，叹息而去。吴庸言自念半生所积，粟粮可食十年，衣服可穿一世，何况凭我的心计，不难积百成千，积千成万，相士的话，不足相信。那知「器盈则覆，月满则亏」皇天不佑恶人。不久，吴庸言的田被水淹没，房屋遭火焚毁，以及意料损坏破费的事，接踵而来。向来自称以不作官而富贵，如今却一贫如洗，终日愁眉泪眼，如身处地狱之中，难以忍耐，终于抑郁而死。由上可知，虽有天生福相，但是巧用心计，作恶多端，相格也会随即改恶，必然要遭受恶报的。

　　◎“月晦之日灶神亦然”郑世修多才博学，名震乡学之中，自负考取科第，如拾草芥一样简单。一日，邀约同辈，联办十善会，一、戒杀生。二、戒邪YIN。三、戒口过。四、买动物放生。五、尊敬爱惜字纸。六、周济抚恤孤儿寡妇。七、埋无主枯骨。八、勤勉教育后学。九、遇乡里争讼，从中劝息。十、逢初一、十五，持斋诵经。这样履行了多年，并未得到善报。郑世修年已五十，屡次参加考试，然而皆不及第，仅有一个七岁儿子，颇为聪慧，忽然患痘症，夭折死亡。郑世修感伤自己，行善多年，反遭恶报，于是作诗，告诉灶神说：「看来司命多聋嗔，不解从公佑善人。」这时正是腊月除夕，郑世修与生病的妻子，在孤灯下，相对而坐，无聊得很，于是到灶前，朗吟前诗。恍惚如梦，见一衙署，有白须老人，头带方巾，身穿黑衣，招呼郑世修到屋内，请他坐下，然后告诉他说：「我是司命之神，承蒙你的佳作指责，现在特为分析释疑。」郑世修知道是灶神，流泪涕泣叩请指示。老人说：「凡是想得福禄的人，必须有其正的善事，你仔细想想，善事在那里？你屡次埋怨神道无灵，其实你想逃祸都来不及了，还希望得善报吗？」郑世修说：「我多年联办十善会，难道全是虚假的吗？不但不蒙天佑，反受惩罚，神道之灵何在？我怎能不埋怨？」老人笑着说：「不谈你作的过失，就以十善来说，例如戒杀，你是贫寒读书人，夏伏冬腊二祭宴客，不得不节俭，倘若囊中有余钱，你那能持斋吃素？况且虾蟹之类，常出现在厨房，难道它们就不是生命吗？这样还说不杀生，谁相信呢？见到美貌少女，就恋恋不舍，假使有邪缘相聚，你能坐怀不乱吗？你有登徒子好色之心，却充鲁男子不好色的美名，这简直是欺骗上天。买物放生，敬惜字纸这两件事，你不过是随人取舍而已，大家若不举行，你也停止不作。你有寡嫂，无法生活，孤儿现在无职业，你却不闻不问，只不过是集众敛财，遇有遗孤寡妇，只给少许钱而已。这种盗取众人的功劳，占为己有，是鬼神最深恶痛绝的。戒口过一事，你虽然极想警戒防患，却常常遇事，就举其过矢，妄加讥评，虽是出于不觉，但是大伤忠厚。惟有掩埋枯骨一事，大家都厌恶其腐烂肮脏，你却亲自去照管，算是稍有功德，但是现在埋骨的地方，已告满了，你并没有再作安排，掩埋枯骨这事也未做完全。你现在是塾堂先生，但是教授学生的功课，又何尝认真呢？乡里争讼，遇有不平的事，你反而加重纷争，陷害于人，那里曾经劝息过纠纷呢？至于持斋诵经之事，你只不过初一、十五烧香拜佛、这是妇女的见解，有什么功德呢？从今以后，希望你好好改过自新，千万不要欺骗自己，千万不要自甘堕落，痛除求名邀福的心理，脚踏实地，以成圣贤为己任，这样自然会感动上天，庇佑你福寿无穷。」说罢，郑世修就醒来，思之再三，惭愧不已。次日元旦，郑世修对灶神忏悔，开始实行善事。第二年就连生两子，都很聪颖敏慧，后来都登第作官。而世修夫妇，还可享受含饴弄孙的天伦之乐。

　　◎“是道则进、非道则退”山东人，邓善心开酒米店，虽是普通平民，但一生忠厚正直，从不欺人，也不自欺，大家都尊称他为长者。他曾经告诉子弟说：「我没读过诗书，不知圣贤的道理，但幼年时，曾看过格言，其中有“不可存事上行不去的心，不可行心上过不去的事”，我就奉持这两句话，时时警戒，因此能不犯罪过。」这时同里有位姓冯的人，也开酒米店，听人讲三国演义，谈到曹操的作风是：「宁可我负天下人，不可天下负我。」冯听了欣然大喜说：「为人处世正应当这样。」于是逢人就宣扬这两句话。有一天，冯睡熟被小鬼带到阴司，见一衙门，东西两廊挂有榜文，东边榜上写着：「行善之报」首列邓善心，下面注有「不存事上行不去的心，不行心上过不去的事，子孙显贵。」西边榜上写着：「作恶之报」首列冯名，下面注有「宁可我负天下人，不可天下负我，子孙绝灭。」一会儿，冥官升座，冯辩白说：「我和邓善心以相同的职业谋生，彼此都是口头说说，何以报应如此悬殊？」冥官说：「他不存事上行不去的心，这正符合“是佛则进”，不行心上过不去的事，正符合“非佛则退”，怎不获得子孙昌盛呢？你听三国演义，就想学曹操，与道理完全相反，便是大自私的恶人，怎不遭受恶报呢？」大声怒斥，立刻命小鬼将他带回。后来，邓善心的子孙果然飞黄腾达，冯姓则终身贫困而且没有后嗣。

　　◎“济人之急”楚州有位姓王的人，以卖花为业，正逢年底，妇女们需要买花过年，王卖的花，花朵鲜艳，大家都加价争购，获利良多。王在没回家前，先到古庙中，坐在殿前台基上，用小秤称银，约有加倍利润。忽然听到殿中西边角落，有喘息声音，江大惊往视，见一破衣男子，正准备悬梁自杀，王马上跑过去，喊住他，不要做傻事，然后再问他原因，那位男子说：「小人不幸家业凋零，没本钱作生意，一贫如洗，将近除夕，家里无米，无柴，妻子又临产，我出外想借三、五十钱，以应所需，竟然无人答应，想想男子在世，妻子待产，分文无法弄到，有何脸面回家，不如一死算了！」王说：「你若死了，你妻在产中，无人救援？必然同腹中小孩一齐死亡，岂不是葬送三条生命，我今天卖花得银一两六钱，除了资本八钱，还赚八钱，我和你平分好了。」就将银子慷慨地送给他，也不问他的姓名，这个人感激万分叩谢离去。

　　王再到街上卖剩下的花，直到天黑才回家，妻站在门口等候，问道：「你为何回来这么晚？我心里很着急。」王把赠银救急的事情告诉了她，妻也贤淑，毫无怨言说：「刚才见堂中火光明亮，约有一尺多高，我恐怕见了鬼，因此不敢在家。」王进入一看，果然不错，说：「这是宝光啊！下面一定有金银。」挖掘果然得到银子三罐，上覆元宝各一锭，上有字说：「救人三命，天赐兴家。」王得到这些财产，加以妥善经营运用，于是成为巨富。后来谨慎地将元宝传给子孙，永存纪念，他的后代至今繁衍不断，世人尚称他为花王。