在一次教育界聚会上,艾森豪威尔被安排发表演说。当时,他是美国哥伦比亚大学校长。根据预定程序,他将在最后上台。

令人不安的是,前面的演讲冗长而乏味,听众已感到厌倦,只是出于礼貌,才没有离场。艾森豪威尔如果照本宣科,其效果是可想而知的。

只见艾森豪威尔微笑出场,环视了一下昏昏欲睡的听众,然后不紧不慢地说:“每一篇演讲稿,都应该有标点符号。每一场报告会,其实也应该有标点符号。而我呢,便是今天的标点符号中的句号。”

还没等到他讲完,听众顿时兴奋起来,报以热烈的掌声。演讲厅气氛大变,艾森豪威尔才进入正题。他后来曾对人说,这是他在教育界任职时最成功的一次演说。