消灾延寿

清道光时,湖广总督林则徐字少穆,曾述说:我朋友屠琴邬太守钱塘人,尚未出仕前,于辛已年秋天,染患重病,医生误投药剂,生命陷于危险。太守病中立誓,愿以利人济物,忏悔自己业障,其他俗事,一概不再牵挂。

有一夜,观音大士感应入梦,对屠琴邬说:“你宿世当楚中某官,处事公正而严刻,颇伤‘仁厚’,虽说无私心,也应削减爵禄,又常杀物命,应得短命报。幸而你在病中,能发坚固誓愿,念念以利人济物为怀,无有丝毫怨尤之心,冥中阴律,只有入生可延寿,且可增福禄,你当更加努力。”

屠琴邬醒后,大有感悟,于是合家戒杀,且时常买物放生。这年冬季,便获得朝迁任命为袁州九江太守,受意外殊胜恩遇。次年冬天,病体痊愈了。

屠太守感念佛法,以自利他为大愿,愿天下人人都能获得戒杀放生的福报,但又深恐不能人人全信。因此特写‘放生录书后’一篇,次第阐明儒家不杀生的道理,然而对于感应入梦一事,却未提到,这对于立言原则,固然确当,但于唤醒世人的心意,或有未能全尽。故在此详细补充述说,使世人明白感应的道理,并不是荒诞虚幻的。

近世风俗奢侈靡费,朋友之间,无故常设宴席,互相应酬,每有宴客,刀几必染赤血,惟有归安张兰渚中丞(巡抚),独守杀戒,从有张中丞镇抚江苏吴县时,曾作‘戒杀之注释’普劝官吏百姓。当时有官吏议论说:大臣办理政治,应以人饥已饥,人溺已溺为怀,对于动物煦煦的仁慈,似非急务。众官吏听了,认为有理,因此对戒杀不免疑惑而生退心,只有屠太守正色说:‘自古以来,惟有仁爱百姓的官吏。我等应当师法中丞仁民爱物,才是正确的作风,何必疑惑不决呢’?屠太守有此见地,是因笃信戒杀放生,希望其子能以文学科举显明于世。屠太守果然以翰林出身,如今又在病中感大士应梦,因福德种子,有其来历。但愿世人观览他的作品,人人勉励遵行,就能慈化风文学科名,以及消灾延寿,种种善报,也正有如响应声,有感秘应,丝毫不爽。