牛知府自记三生事

薛福成先生说:无锡汪写园先生,号叫士侃,是前清的进士。作四川知县时,上司牛知府,同汪先生一年考中乡榜,是嘉庆甲子科的亚元。牛知府左手是马蹄,能记得三世事,告诉汪先生说,前世是一武官,因征伐苗子,杀人太多,死后罚投马;在马棚里心很悲痛,跳叫不吃饿死。因罪未满,又罚投马,不敢再寻死了;作某武官的坐骑,他的脾气很躁,常鞭打我。一天他同敌人打仗,追兵逼来,我驮了他很快的逃走,忽遇山涧,一丈多宽,对面都是尖石像刀锋。心想跳过去,我一定是死,我主将或可逃命;若不跳过去,主将必被追兵杀死,拏定主意跳过去,我的肚皮戳在尖石上死了,主将因得逃命。阴官因我忠心,允许投人,且作四品官。初次投马,鬼差孥马皮穿在我身上。这次投人,鬼差又将我身上马皮剥去;皮同肉粘在一处,拏刀划开,痛不可忍,划到蹄尖,忍不住,缩了左蹄,转了人身,马蹄没有变换。又说,官作这位分为止,在世没多时了,某日要死了。果然。