报答救命恩

原文:永乐九年,北京饥,下诏赈恤。乡民赵履干,家八口,饿几死。履干患背疽,不能往受赈,忽有十余人提米至,云:皇恩发赈,我辈闻君有病,特代领送至。又贻药一粒,云:以水吞下,疽立愈。言讫,尽化鸟飞去,众骇异,履干如言吞药而愈。盖数数年前,履干籴米道中,见雀一笼,以三升米易放之,故报之如此。

译文:明朝永乐九年,在北京发生了饥荒,皇帝便下令发放粮食赈灾救济。有个名叫赵履干的乡民,他们一家八口也几乎全都要饿死了。但是赵履干因为背部长了毒疮,浑身痛到动弹不得,所以无法出门领取粮食。

这一天,突然有十几个人带了许多米粮来到赵履干家中,领头的一位对赵履干说:「现在皇帝正在发米粮,我们听说您生病了,所以特别代您去领取并把米粮送来。」

「请将这颗药丸配水服下,您的病就会好了。」另一位神秘访客也拿出一颗药丸递给赵履干。赵履干道谢收下后,这十几个人突然间全都变成鸟儿飞走了,家人们看到都是目瞪口呆!

赵履干将药丸配水服下之后,背部的烂疮果然就痊愈了。

「那些人究竟是谁呢?」赵履干想了又想,突然想起在好几年前,有一天他去买米时,看见十几只的麻雀被关在笼中,失去了自由,于是便以三升的米将麻雀换来,放它们走了。看来那些访客正是来报恩的麻雀啊!